Arzu (fars mənşəli) sözü, bir şeyin olmasını içdən, can-ü-dildən istəmək, həsrət duymaq, istək və dilək bəsləmək mənasını verir. Sadəcə bir istək deyil, daha dərin, ruhu əhatə edən bir duyğu ifadə edir. Bu, ürəkdən gələn, insanı hərəkətə keçirməyə təşviq edən güclü bir istəkdir. Arzunun həyata keçməsi üçün səy göstərilməsi vacibdir; passiv bir istək deyil, aktiv bir hədəfə doğru yönəlmiş bir enerjidir.
Arzu, həm maddi, həm də mənəvi şeylərə aid ola bilər. Pul, şöhrət, əşyalar kimi maddi arzular olduğu kimi, sevgi, xoşbəxtlik, ədalət kimi mənəvi arzular da mövcuddur. Bəzən bu arzular reallaşır, bəzən də gerçəkləşməyib qalır, insanı həsrət və kədərlə baş-başa qoyur. Lakin arzular həyatımızı rəngləndirir, bizi hərəkətə gətirir, inkişaf etməyimizə təkan verir. Həyatın əsas hərəkətverici qüvvələrindən biri də məhz arzularımızdır.
Ədəbiyyatda arzu mövzusu geniş yer tutur. Şairlər və yazıçılar arzuların gücünü, gözəlliyini, həmçinin acısını və məyusluğunu əsərlərində əks etdirmişlər. Arzuların həyata keçməsi yolunda qarşılaşılan çətinliklər, maneələr, mübarizələr ədəbi əsərlərin əsas mövzularından birini təşkil edir. Arzu, ədəbiyyatda müxtəlif obrazlar vasitəsilə, müxtəlif üslub və janrlarda ifadə olunmuş, həm də oxucuların öz arzularını təhlil etmələrinə, öz daxili aləmlərini kəşf etmələrinə kömək edən bir mövzudur.
Bir sözlə, arzu sadəcə bir istək deyil, daha dərin bir duyğu, həyata yönələn bir enerji, həyatımızın ayrılmaz hissəsidir. Həm xoşbəxtlik, həm də kədər mənbəyi ola bilər. Arzularımız bizi kim olduğumuzu, nə istədiyimizi anlamağa və həyatımızda irəliləməyə təşviq edir.