Astarlatma, "astarlatmaq" fellərinin məsdər forması olub, əsasən iki əsas mənada işlənir. Birinci və daha geniş yayılmış mənası, bir şeyə astar çəkmək, yaxud onun içərisini, arxasını başqa bir materialla örtmək, bəzəmək və ya möhkəmləndirmək prosesidir. Bu, paltarların, ayaqqabının, çantaların və s. kimi əşyaların daha davamlı, isti, gözəl və ya funksiyal baxımından daha yaxşı olmasını təmin edir. Məsələn, paltonun astarlanması onu daha isti edir, ayaqqabının astarlanması isə ayağı daha rahat hiss etməyə imkan verir. Astarlama prosesi yalnız materialın estetik görünüşünü deyil, həm də onun funksiyasını, davamlılığını və komfortunu yaxşılaşdırır.
İkinci, daha məcazi mənası isə bir işi, prosesi ya da hadisəni gizli, görünməz bir şəkildə tamamlamaq, tamamlamaq üçün zəruri olan, lakin açıq görünməyən addımları atmaq deməkdir. Bu mənada astarlatma, əsas hadisənin gerçəkləşməsi üçün önəmli, lakin görünməyən, arxa planda qalan hazırlıq işlərini, gizli fəaliyyətləri əhatə edir. Məsələn, "siyasi çevrilişin astarlanması uzun illər ərzində gizli danışıqlar və təşkilatçılıq işləri ilə aparılıb" ifadəsində olduğu kimi, hadisənin görünən səthi altında həyata keçirilən, uğurlu nəticə üçün vacib olan, amma tamaşaçı üçün görünməyən prosesi ifadə edir.
Beləliklə, "astarlatma" sözü həm konkret, həm də məcazi mənalarda işlənən, zəngin məna çalarlarına malik bir termindir. Hər iki mənada da əsas vurğu gizli, görünməyən, lakin əsas proses üçün önəmli olan komponentlərə yönəlir. Bu çoxcəhətli anlayış, sözün əsl mənasında bir şeyi gücləndirmək, tamamlamaq və ya gizlətmək üçün tətbiq edilən prosesi tam olaraq əks etdirir.