Astronom sözü yunanca "astron" (ulduz) və "nomos" (qanun) sözlərindən əmələ gəlmişdir və "ulduz qanunları ilə məşğul olan" mənasını verir. Bu sadə tərif arxasında isə kainatın sirrlərini araşdıran, sonsuzluğun dərinliklərinə nəzər salan mürəkkəb və maraqlı bir peşənin təsviri dayanır.
Astronomlar, kainatın yaranması, təkamülü və quruluşu haqqında elmi tədqiqatlar aparırlar. Onlar ulduzların, planetlərin, qalaktikaların və digər göy cisimlərinin mənşəyini, tərkibini, hərəkətini və qarşılıqlı əlaqələrini öyrənirlər. Bu öyrənmə prosesi yalnız nəzəriyyələrin qurulması ilə kifayətlənməyib, həm də müşahidələrə, mürəkkəb riyazi hesablamalara və müasir texnologiyalardan istifadəyə əsaslanır.
Astronomlar, güclü teleskoplar, radioteleskoplar, kosmik teleskoplar və digər avadanlıqlardan istifadə edərək, uzaq göy cisimlərini müşahidə edir və onlardan gələn siqnalları analiz edirlər. Bu müşahidələr sayəsində onlar yeni planetlər, qalaktikalar və digər kosmik hadisələr kəşf edirlər. Qara dəliklər, supernovalar, pulsarlar kimi ekzotik obyektlərin öyrənilməsi də astronomların əsas iş sahələrindən biridir.
Astronomiya sadəcə bir elm sahəsi deyil, həm də insanın kainatdakı yerini anlamağa çalışan fəlsəfi bir axtarışdır. Astronomların kəşfləri kainat haqqında təsəvvürlərimizi dəyişdirir, elmə yeni impulslar verir və insanlığın gələcəyinə istiqamət verir. Beləliklə, astronom sadəcə bir alim deyil, kainatın sirlərini açmağa çalışan, insanlığın biliyini genişləndirən və gələcəyə yönələn bir kəşfiyyatçıdır.