Aşağılatmaq felinin əsas mənası bir şeyin və ya birinin yerini, səviyyəsini, həcmindən, miqdarından aşağı salmaq, endirmək, azaltmaq, düşürmək deməkdir. Bu, həm fiziki, həm də məcazi mənada baş verə bilər. Məsələn, bir əşyanı yerə aşağı salmaq, bir qurğunun səsini aşağı salmaq, qiymətləri aşağılatmaq kimi.
Lakin aşağılatmaq sadəcə "aşağı salmaq"dan daha çox mənaya malikdir. O, həmçinin bir prosesi, bir vəziyyəti, bir nüfuz və ya dəyəri azaltmaq, zəiflətmək, alçaltmaq mənasını da ehtiva edir. Bu mənada "vəzifəsini aşağılatmaq" ifadəsi insanın öz vəzifəsinin əhəmiyyətini, məsuliyyətini, nüfuzunu azaltması, lazımi səviyyədə yerinə yetirməməsi deməkdir. Bu, passiv bir hərəkət deyil, əksinə, vəzifənin tələblərinə cavab verməmək, özünü və vəzifəsini alçaltmaq kimi fəal bir prosesdir.
Daha da dərinə gedərək deyə bilərik ki, "aşağılatmaq" feli, bir şeyin keyfiyyətini, əhəmiyyətini və ya qiymətini bilərəkdən və ya bilmədən azaltmaq mənasını da özündə cəmləşdirir. Məsələn, bir insanın nüfuzunu aşağılatmaq, bir hadisənin əhəmiyyətini aşağılatmaq, bir əsərin dəyərini aşağılatmaq kimi ifadələrdə bu məna daha aydın görünür. Bu proses, həm sözlə, həm də hərəkətlə həyata keçirilə bilər.
Beləliklə, "aşağılatmaq" feli, sadəcə bir şeyin fiziki və ya rəqəmsal olaraq aşağı salınması demək deyil, daha çox mürəkkəb bir prosesi, bir şeyin və ya birinin dəyərinin, əhəmiyyətinin, və ya nüfuzunun azaldılmasını əks etdirən çoxcəhətli bir sözdür.