Avtoritetsiz sifəti, bir şəxsin və ya qurumun nüfuzdan, etibardan və hörmətdən məhrum olduğunu bildirir. Bu, sadəcə olaraq "nüfuzsuz" və ya "etibarsız" olmaqdan daha çox mənaya malikdir. Avtoritetsiz bir şəxs kütlə tərəfindən qəbul edilmir, sözləri və hərəkətləri ciddi qarşılanmır, fikirləri əhəmiyyətsiz sayılır.
Avtoritetsizliyin səbəbləri müxtəlif ola bilər. Bu, keçmişdə edilən səhvlərdən, etik normaların pozulmasından, vədlərinin yerinə yetirilməməsindən, kompetensiya çatışmazlığından və ya sadəcə olaraq özünü təsdiqləyə bilməməkdən qaynaqlana bilər. Belə bir şəxs öz fikirlərini və qərarlarını başqalarına qəbul etdirməkdə çətinlik çəkir, çünki onun sözlərinə inam yoxdur.
Avtoritetsizliyin əksi olan avtoritet, isə güvən, hörmət və etibar əsasında qurulmuşdur. Avtoritetli bir şəxs öz sahəsində bilik və təcrübəyə malikdir, ədalətli və dürüst davranır, öz vədlərinə sadiq qalır. Ona görə də insanlar onun fikirlərinə qulaq asır və qərarlarına inanırlar.
Maraqlı bir məqam odur ki, bir şəxs müəyyən bir qrupda avtoritetsiz ola bilər, lakin başqa bir qrupda avtoritetə sahib ola bilər. Avtoritet, kontekstə və auditoriyaya bağlıdır. Ona görə də avtoritetsizliyin qiymətləndirilməsi olduqca subyektivdir və müxtəlif meyarlara əsaslana bilər.