Aydınlaşdırma sözü, "aydınlaşdırmaq" fellərinin məsdər forması olaraq, bir hadisəni, mövzunu və ya məsələni daha aydın, anlaşıqlı və dəqiq bir şəkildə ortaya qoymaq, izah etmək, açıqlamaq prosesini və ya nəticəsini bildirir. Sadəcə olaraq qaranlıq bir şeyi işıqlandırmaq mənasından daha geniş bir mənaya malikdir.
Aydınlaşdırma, müxtəlif sahələrdə fərqli kontekstlərdə istifadə oluna bilər. Məsələn, tarixi bir hadisənin aydınlaşdırılması, mürəkkəb bir elmi konseptin aydınlaşdırılması, qaranlıq bir məsələnin aydınlaşdırılması kimi. Bu proses, müxtəlif vasitələr – araşdırmalar, təhlillər, dəlillər, şahid ifadələri və s. – vasitəsilə həyata keçirilir. Aydınlaşdırma, həmçinin, bir insanın fikrini, düşüncəsini və ya mövqeyini digərinə başa salmaq üçün də istifadə olunur.
Aydınlaşdırmanın əsas məqsədi, qarışıqlığı aradan qaldırmaq, yanlış anlayışları düzəltmək və həqiqəti ortaya qoymaqdır. Bu, həm obyektiv, həm də subyektiv ola bilər. Obyektiv aydınlaşdırma, faktlar və dəlillərə əsaslanır, subyektiv aydınlaşdırma isə şəxsi təcrübə və baxış bucağına əsaslanır. Lakin hər iki halda da aydınlaşdırmanın məqsədi, daha dəqiq və tam bir anlayış əldə etməkdir.
Maraqlı bir tərəfi də odur ki, aydınlaşdırma prosesi həmişə tam və qəti nəticə verməyə bilər. Bəzi hallarda, mövzunun mürəkkəbliyi və ya məlumat çatışmazlığı səbəbindən aydınlaşdırma qeyri-müəyyən qala bilər. Bu, aydınlaşdırmanın həmişə mütləq həqiqəti ortaya qoymadığını, ancaq mövzunu daha yaxşı anlamağa kömək etdiyini göstərir. Beləliklə, aydınlaşdırma bir proses, bir səy, bir axtarış kimi də qəbul edilə bilər.