Azalma: "Azalmaq" felindən törəmiş isimdir. Əsas mənası, miqdarın, həcmin, intensivliyin və ya sayın azalması, kəsilməsi və ya geriləməsidir. Sadəcə "azalmış vəziyyət" deyil, həm də bu azalmanın prosesini ifadə edir.
Azalma, müxtəlif kontekstlərdə müxtəlif mənalar kəsb edə bilər. Məsələn, iqtisadiyyatda "iqtisadi azalma" ifadəsi istehsalın, ticarətin və ya milli gəlirin azalmasını bildirir. Tibbdə isə "qan azalması" anemiya kimi bir xəstəliyi ifadə edə bilər. Ədəbiyyatda isə "həyat enerjisinin azalması", "ruh halının azalması" kimi daha metaforik mənalarda da istifadə oluna bilər. Bu hallarda azalma, kəmiyyətdən daha çox keyfiyyətin geriləməsini, zəifləməsini ifadə edər.
Azalmanın səbəbləri çox müxtəlif ola bilər: təbii proseslər (məsələn, suyun buxarlanması), insan fəaliyyəti (məsələn, meşələrin qırılması), xəstəliklər və s. Azalma həm müvəqqəti, həm də daimi ola bilər. Müvəqqəti azalma sonradan bərpa olunarkən, daimi azalma qeyri-qayıtar bir prosesdir.
Azalmanın əks prosesi artımdır. Azalma və artım, bir-birini əks etdirən və təbiətdə daimi olaraq müşahidə olunan iki əsas prosesdir. Bu proseslərin dərk edilməsi bir çox sahədə, elmdən tutmuş iqtisadiyyata qədər, böyük əhəmiyyət kəsb edir.
Beləliklə, "azalma" sadə bir söz olmasına baxmayaraq, çox geniş və çoxmənalı bir anlayışı ifadə edir və kontekstdən asılı olaraq dəqiq mənasını anlamaq vacibdir.