Badaqlanma, "badaqlanmaq" feilindən törəmiş isimdir. Sadəcə olaraq "badaqlanmaq" hərəkətinin nəticəsi və ya halı kimi tərif edilməməlidir. Çünki badaqlanma, bitkinin və ya digər canlıların inkişafı prosesində, əsas gövdədən yan şaxələrin çıxması kimi təsvir olunsa da, daha geniş mənalarda da istifadə oluna bilər.
Bitki biologiyasında badaqlanma, əsas gövdədən yeni tumurcuqların və budaqların inkişaf etməsi prosesini ifadə edir. Bu proses bitkinin həyat qabiliyyətinin, fotosintez səviyyəsinin və ümumiyyətlə, ətraf mühitə uyğunlaşma qabiliyyətinin artmasına səbəb olur. Müxtəlif bitki növləri müxtəlif badaqlanma üsullarına malikdirlər: dixotomatik (iki qola ayrılma), simpodial (yana doğru inkişaf) və monopodial (əsas gövdənin davamlı inkişafı) kimi. Badaqlanmanın tipi bitkinin genetikasına və ətraf mühit şəraitinə bağlıdır.
Metaforik mənada isə, badaqlanma müxtəlif sahələrə yayılma, çoxşaxəli olma, bir məsələnin müxtəlif istiqamətlərdə inkişaf etməsi kimi mənalarda da işlənə bilər. Məsələn, "fikir budaqlanması", "araşdırmanın badaqlanması", "şirkətin badaqlanması" ifadələrində olduğu kimi. Bu mənada, badaqlanma inkişafı, genişlənməni, mürəkkəbliyi və çoxsaylı imkanları ifadə edir. Bir əsas ideyadan, layihədən və ya prosesdən çoxlu sayda yan məhsul, alt layihə və ya inkişaf xətlərinin çıxması kimi düşünülə bilər.
Beləliklə, badaqlanma sözünün mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişir. Bioloji baxımdan bitkinin fiziki inkişafını, metaforik mənada isə hər hansı bir prosesin, sistemin və ya ideyanın çoxşaxəli və genişlənməli inkişafını təsvir edir. Bu, sadə bir sözün arxasında gizlənən zəngin məna dərinliyini göstərir.