Bahalaşdırılmaq sözü, əsasən iqtisadi kontekstdə işlənərək, malların, xidmətlərin və ya digər resursların qiymətinin süni şəkildə yüksəldilməsini bildirir. Bu, müxtəlif amillərin təsiri ilə baş verə bilər. Bəzən istehsalçı və ya satıcı tərəfindən qəsdən, məsələn, qıtlıq yaratmaq, tələbi süni şəkildə artırmaq, ya da daha çox mənfəət əldə etmək məqsədilə qiymətlər süni olaraq yüksəldilir. Bu halda bahalaşdırılma, açıq-aşkar bir manipulyasiya kimi qəbul edilə bilər və hətta qanunla qadağan oluna bilər.
Bahalaşdırılma, həmçinin, iqtisadi proseslərin təbii nəticəsi olaraq da baş verə bilər. Məsələn, inflyasiya nəticəsində ümumi qiymət səviyyəsinin artması, bütün malların və xidmətlərin bahalaşdırılmasına səbəb olur. Bu halda, bahalaşdırılma, müəyyən bir tərəfin qəsdən müdaxiləsi nəticəsi deyil, iqtisadi sistemin ümumi vəziyyətinin əksidir. Bu, pula olan tələbin artması, istehsal xərclərinin yüksəlməsi və ya digər makroiqtisadi amillərin təsiri ilə baş verə bilər.
Bahalaşdırılmanın təsiri genişdir və həm istehlakçıları, həm də istehsalçıları əhatə edir. İstehlakçılar daha yüksək qiymətlər ödəməli olurlar, nəticədə alıcılıq qabiliyyətləri azalır. İstehsalçılar isə, bəzi hallarda, qiymətlərin süni şəkildə yüksəldilməsindən mənfəət əldə etsələr də, uzunmüddətli perspektivdə bu, istehlakçı etimadının azalmasına və bazarın daralmasına səbəb ola bilər. Ona görə də, bahalaşdırılma prosesi, həmişə müsbət nəticələr gətirmir və hətta ciddi iqtisadi problemlərə səbəb ola bilər.
Beləliklə, "bahalaşdırılmaq" sözü sadəcə qiymətin artması demək deyil, bunun arxasında duran səbəbləri və nəticələri də nəzərə almağı tələb edən bir anlayışdır. Sözün kontekstindən asılı olaraq, qəsdən manipulyasiya, ya da iqtisadi proseslərin təbii nəticəsi olaraq baş verən bir prosesi ifadə edə bilər.