Balacalanmaq sözü, ümumi mənada balacalaşmaq kimi başa düşülür. Lakin, bu sadə tərif sözün ifadə etdiyi incəlikləri tam əhatə etmir. Balacalanmaq, sadəcə ölçünün kiçilməsindən daha çox, bir varlığın, obyektin və ya hətta bir hissin tədricən, bəzən də qeyri-adi bir şəkildə kiçilməsini, zəifləməsini, əhəmiyyətinin azalmasını bildirir.
Məsələn, bir ağacın balacalanması, sadəcə boyunun qısaldığını deyil, həm də budaqlarının incəlməsini, yarpaqlarının solmasını, ümumilikdə həyat qüvvəsinin azalmasını ifadə edir. Eyni şəkildə, bir evin balacalanması, fiziki olaraq kiçilməkdən daha çox, təmirsizlikdən, istifadəsiz qalmaqdan və ya zamanın təsirindən köhnəlib, əvvəlki əzəmətini itirməsini bildirə bilər. Həmçinin, bir hissin, məsələn, ümidin balacalanması, onun tamamilə yox olmaması, amma zəifləyib, azalması deməkdir.
Beləliklə, "balacalanmaq" sözü, sadə "kiçilmək" mənasından daha çox, bir prosesi, bir dəyişməni, bir azalmanı ifadə edir. Bu proses tədricən baş verir və əksər hallarda bir şeyin tənəzzülünü, zəifləməsini və ya köhnəlməsini bildirir. Sözün içində bir qədər kədər, bir az nostalji və həsrət hissi də gizlidir. Bu da onu "kiçilmək"dən fərqləndirən əsas amillərdəndir.
Qısacası, "balacalanmaq" sözü, Azərbaycan dilinin zənginliyini və ifadə qüvvəsini göstərən, sadə bir mənanın arxasında daha çox məna ehtiva edən bir söz olaraq qəbul edilə bilər. Onun istifadəsi, yalnız fiziki ölçülərin dəyişməsini deyil, həmçinin duyğuları, vəziyyətləri və hadisələrin tədricən zəifləməsini də ifadə etməyə imkan verir.