Balta – odun doğramaq, ağac kəsmək və digər oxşar işlər üçün istifadə olunan, sapı olan, enli və iti ağızlı dəmir alətdir. Min illərdir insanlığın ən əsas və sadə, lakin eyni zamanda olduqca effektiv alətlərindən biri sayılan balta, təkcə ağac emalında deyil, həm də müxtəlif inşaat işlərində, meşə təsərrüfatında və hətta tarix boyu silah kimi də geniş tətbiq olunmuşdur.
Balta başlığının materialı əsasən polad olmasına baxmayaraq, tarix boyu daş, tunc və digər metallardan da hazırlanmışdır. Onun formasının və ölçüsünün müxtəlifliyi istifadə sahəsindən, məsələn, incə yonma işləri üçün kiçik və dəqiq baltalar, iri ağacların kəsilməsi üçün isə böyük və ağır baltalar, asılıdır. Balta sapının materialı adətən ağac növlərindən seçilir və əlin rahat tutmasını təmin edəcək şəkildə hazırlanır. Sapın uzunluğu və formasının da baltanın effektivliyində mühüm rol oynadığı qeyd olunmalıdır.
Balta ilə odun doğramaq sadə görünən bir hərəkət olsa da, mükəmməllik tələb edir. Düzgün texnikanın mənimsənilməsi həm effektivliyi artırır, həm də yaralanma riskini azaldır. Balta, bəşəriyyətin inkişafında əhəmiyyətli rol oynamış, mədəniyyətlərin inkişafına təsir göstərmiş, hətta əfsanələr və rəmzlərə daxil olmuş bir alətdir. Belə ki, bəzi mədəniyyətlərdə balta güc, məhsuldarlıq və səmərəliliyin simvolu kimi qəbul edilir.
Müasir dövrdə də baltanın əhəmiyyəti azalmayıb. Müxtəlif növ baltalar – əl baltaları, əl baltaları, balta-dəmir baltaları, buz baltaları və s. - həm peşəkar, həm də həvəskar istifadəçilər tərəfindən geniş istifadə olunur. Balta yalnız bir alət deyil, həm də əmək və bacarığın, təbiətlə harmoniyanın, davamlılığın və insanın təkamülünün əyani təzahürüdür.