Balzamlama: "Balzamlamaq" fellərinin törəməsi olan bu termin, ölü bədənin uzun müddət çürümədən qorunması üçün tətbiq edilən müxtəlif metod və prosesləri əhatə edir. Bu proses, tarix boyu, müxtəlif mədəniyyətlərdə, dini inanclarla və sosial təcrübələrlə sıx bağlı olaraq inkişaf etmiş və fərqli texnikaları özündə birləşdirmişdir.
Balzamlama üsulları, istifadə olunan materiallara və məqsədə görə dəyişir. Qədim Misirdə, məsələn, daxili orqanların çıxarılması, bədənin natron (bir növ duz) ilə qurudulması və sarğılarla bürünməsi geniş yayılmışdı. Bu prosesin məqsədi, ruhun ölülərin bədənindəki səyahəti zamanı bədənin bütövlüyünü qorumaq idi. Digər mədəniyyətlərdə isə balzamlama prosesi daha sadə, məsələn, bədənin ədviyyatlarla ovuşdurulması və ya xüsusi mayelərlə təmizlənməsi ilə həyata keçirilə bilərdi.
Müasir balzamlama üsulları, əsasən, formaldehid kimi kimyəvi maddələrin istifadəsini əhatə edir. Bu maddələr, bakteriyaların inkişafını ləngitərək çürüməni maneə törədir. Müasir balzamlama, əsasən, cənazələrin daha uzun müddət saxlanılmasını və dəfn mərasimlərinin daha münasib vaxtda keçirilməsini təmin edir. Ancaq balzamlama prosesinin ətraf mühitin mühafizəsi ilə bağlı potensial riskləri də var, buna görə də ekoloji cəhətdən daha əlverişli alternativ metodlar araşdırılır.
Beləliklə, balzamlama, sadəcə ölü bədənin qorunması deyil, həm də tarixi, dini və sosial kontekstlərin əks olunduğu mürəkkəb bir prosesdir. Qədim Misir piramidalarından müasir dəfn mərasimlərinə qədər, balzamlama insanın ölümə, əbədiyyətə və ruh dünyasına baxışını əks etdirən maraqlı bir mövzudur.