Barsız sifəti, əsasən, məhsuldarlığın olmamasını, səmərəsizliyi ifadə edir. Birinci mənası, sözün əsl mənasında, meyvə verməyən, məhsul verməyən bitki və ya ağac üçün işlədilir. "Barsız ağaca daş atmazlar" atalar sözü də bu mənanı göz önünə gətirir. Belə bir ağacdan heç bir fayda gözlənilmədiyindən, ona zaman və enerji sərf etməyin mənasızlığı vurğulanır. Bu, həm də qüvvənin, səyin boşa xərclənməməsi barədə bir tövsiyədir.
İkinci mənası isə daha geniş və məcazi bir tətbiqə malikdir. "Barsız" sözü burada yalnız bitkilərə deyil, həm də işlərə, layihələrə, hətta insanlara da aid edilə bilər. Səmərəsiz, xeyirsiz, faydasız işlər, layihələr və ya insanları "barsız" adlandırmaq olar. Bu mənada "barsız" sözü, hər hansı bir fəaliyyətin və ya şəxsin nəticəsizliyini, heç bir müsbət nəticə vermədiyini bildirir. Məsələn, "barsız bir işə girişmək", "barsız bir insanla əlaqə saxlamaq" ifadələrində "barsız" sözü məhz bu məcazi mənasında işlənir. Bu mənanın kökü, birinci mənanın konkret təsvirindən çıxaraq, ümumi səmərəsizlik və faydasızlıq anlayışına doğru genişlənir.
Beləliklə, "barsız" sözü həm konkret, həm də məcazi mənada məhsuldarlığın, səmərənin olmamasını ifadə edən zəngin bir leksik vahiddir və müxtəlif kontekstlərdə müxtəlif nüanslar daşıyır.