Basqın sözü qəfil, gözlənilmədən və hazırlaşmadan edilən, adətən düşmən qüvvəsi tərəfindən həyata keçirilən hərbi əməliyyatı ifadə edir. Bu, planlaşdırılmış və böyük miqyaslı bir hücumdan fərqli olaraq, sürpriz elementini ön plana çıxarır. Hədəfə çatmaq üçün tezlik və gizlilik əsas amillərdir.
Basqınlar tarix boyu hərbi strategiya kimi geniş istifadə olunub. Qüvvə baxımından üstün olan düşmənə qarşı zəif tərəfin tətbiq etdiyi taktik bir hərəkət kimi də qiymətləndirilə bilər. Məlumat toplamaq, düşmən qüvvələrini zəiflətmək və ya ərazini nəzarətə almaq məqsədilə həyata keçirilə bilər. Basqınlar həmçinin, düşmənə qorxu salmaq və mənəviyyəsini sarsıtmaq üçün də istifadə edilə bilər.
Basqının uğuru, əsasən, gizlilik və sürpriz elementinə bağlıdır. Düşmən qüvvələrinin hədəfə gəlməzdən əvvəl basqın haqqında xəbərdar olması basqının uğursuzluğuna gətirib çıxarır. Bu səbəbdən, basqınlar çox vaxt gecə və ya səhər tezdən, düşmənin diqqətinin az olduğu vaxtlarda həyata keçirilir. Ərazinin relyefi və hava şəraiti də basqının planlaşdırılmasında nəzərə alınmalıdır.
Sözün daha geniş mənada istifadəsi də mövcuddur. Məsələn, "qəfil və gözlənilməz hadisə" mənasında da işlənə bilər. Bu mənada, basqın yalnız hərbi əməliyyatlarla məhdudlaşmır, həyatın digər sahələrində də qəfil və gözlənilməz hadisələri təsvir etmək üçün istifadə oluna bilər. Məsələn, "qəfil xəstəlik basqını" və ya "qəfil bir borc basqını" kimi ifadələrə rast gəlmək olar.