Başbilən sözü Azərbaycan dilində "başçı", "ağsaqqal", "lider", "rəhbər" mənalarında işlənən bir sifət və ya isimdir. Bu söz, qrup, icmə və ya bir işdə liderlik edən, təcrübəsi və biliyi ilə hörmət qazanan şəxsi ifadə edir. Sadəcə olaraq "başçı" deməkdən fərqli olaraq, "başbilən" daha çox təcrübə, ağıl və hörmətə əsaslanan liderliyi vurğulayır.
Bir qrup insan içərisində "başbilən" seçilən şəxs, ümumiyyətlə, qərar verməkdə, mübahisələri həll etməkdə və digər üzvləri yönləndirməkdə əsas rol oynayır. Onun sözü dinlənilir, fikirləri qiymətləndirilir və qərarları qəbul olunur. Bu, yalnız rəsmi bir vəzifədən deyil, daha çox qazandığı hörmət və etibardan irəli gəlir.
Ata sözü olan "Başbilənsiz iş olmaz" məsəli də bu sözün əhəmiyyətini göz önünə sərir. Bu, hər hansı bir işin, layihənin və ya fəaliyyətin uğurlu olması üçün təcrübəli, ağıllı və hörmətli bir liderə ehtiyac olduğunu göstərir. Başbilənin təkcə qərar verməsi deyil, eyni zamanda qrup üzvlərini bir araya gətirməsi, onları motivasiya etməsi və onlara yol göstərməsi vacibdir.
Tarix boyu müxtəlif cəmiyyətlərdə başbilənlər müxtəlif rollar oynamışlar. Bəzən qəbilə başçıları, bəzən isə icma ağsaqqalları və ya dini liderlər olaraq başbilən rolu oynamışlar. Bu rolun məsuliyyəti böyükdür və başbilənin qərarları bir çox insanın həyatını təsir edə bilər. Ona görə də başbilən olmaq yalnız vəzifə deyil, həm də böyük bir məsuliyyətdir.
Qısacası, "başbilən" sadəcə bir başçı deyil, hörmətli, təcrübəli və ağıllı rəhbərdir; işin uğurunda böyük rolu olan, qrupun birliyini təmin edən və gələcəyə doğru istiqamət verən bir şəxsdir.