Başdan zərfi, bir hadisənin və ya prosesin başlanğıc nöqtəsini, ən əvvəlini, ibtidasını bildirir. Yəni, hər hansı bir fəaliyyətə, əməliyyata ən əvvəlki mərhələdən, təzədən, yenidən başlanılmasını ifadə edir. Sadəcə "əvvəldən" deməkdən daha güclü bir məna kəsb edir, həmin hadisənin tamamilə əvvəldən, sıfırdan başladığını vurğulayır.
Məsələn, "Başdan danışmaq" ifadəsi, hekayənin, söhbətin və ya izahın ən əvvəlki hissəsindən, tamamilə əvvəldən yenidən başlanması deməkdir. Heç bir hissəni atlamadan, əvvəldən sonuna qədər təsvir etmək mənasını verir. Bu, söhbətin ortadan və ya müəyyən bir nöqtədən davam etdirilməməsini, tam şəkildə başlanğıcdan başlanmasını bildirir.
"Başdan oxumaq" ifadəsi də oxşar məna daşıyır: kitabın, mətnin və ya hər hansı yazılı materialın ilk səhifəsindən, əvvəlindən yenidən oxunmasını ifadə edir. Burada da oxuma prosesinin tamamilə yenidən və tam şəkildə başlanılması vurgulanır.
"Başdan başlamaq" ifadəsi isə hər hansı bir işə, layihəyə və ya prosesə tamamilə yenidən, əvvəlki cəhdlərdən asılı olmayaraq, sıfırdan başlanılmasını ifadə edir. Əvvəlki səhvlərdən dərs çıxararaq, və ya əvvəlki işin tamamilə başqa yolla yerinə yetirilməsini nəzərdə tutur. Bu, yeni bir başlanğıc, yeni bir imkan deməkdir.
Ümumiyyətlə, "başdan" zərfi fəaliyyətin tam yenidən başlamasını, təzədən və əvvəlki hər hansı cəhdlərdən asılı olmadan yerinə yetirilməsini bildirir və bu mənada "yenidən", "təzədən", "əvvəldən" sözlərindən daha güclü bir məna kəsb edir.