Başqalaşdırma, "başqalaşdırmaq" feilindən törəmiş bir isimdir və əsasən bir şeyin, hadisənin və ya varlığın formasını, xüsusiyyətini, mahiyyətini dəyişdirmək, transformasiya etmək prosesini və ya nəticəsini ifadə edir. Bu dəyişiklik sadəcə görünüşdə ola bilər, ya da daha dərin, mahiyyətə təsir edən bir transformasiya ola bilər.
Başqalaşdırma prosesi təbii səbəblərdən, məsələn, bioloji inkişaf və ya fiziki çevrilmə nəticəsində baş verə bilər. Məsələn, kəpənəyin tırtıldan başqalaşması, suyun buxara çevrilməsi kimi. Eyni zamanda, başqalaşdırma süni, insan tərəfindən idarə olunan bir proses ola bilər. Məsələn, bir materialın kimyəvi emalı, bir məhsulun dizayn dəyişikliyi, və ya bir cəmiyyətin sosial strukturunda baş verən transformasiyalar.
Başqalaşdırma termini müxtəlif sahələrdə istifadə olunur. Kimyada maddələrin kimyəvi reaksiyalar nəticəsində başqa maddələrə çevrilməsi; Biologiyada orqanizmlərin inkişaf mərhələlərindəki dəyişikliklər; Sosiologiyada cəmiyyətin sosial-iqtisadi quruluşunda baş verən dəyişikliklər; İncəsənətdə isə sənət əsərlərindəki forma və məzmun dəyişiklikləri başqalaşdırma ilə ifadə olunur.
Başqalaşdırmanın nəticəsi həm müsbət, həm də mənfi ola bilər. Məsələn, bir kəpənəyin tırtıldan başqalaşması müsbət bir transformasiya halına gəlsə də, bəzi kimyəvi proseslərin başqalaşdırma nəticəsi zərərli və təhlükəli ola bilər. Bu baxımdan, başqalaşdırma prosesinin nəticələrinin diqqətlə qiymətləndirilməsi vacibdir.
Qısacası, başqalaşdırma termini dinamik bir prosesi və onun nəticələrini ifadə edərək, dəyişiklik, çevrilmə, transformasiya anlayışlarını özündə birləşdirir və müxtəlif sahələrdə geniş istifadə olunur. Bu terminin mənasını tam anlamaq üçün kontekstə diqqət etmək zəruridir.