Bazarlıq sözü, Azərbaycan dilində geniş mənada "bazardan alınmış əşyalar" mənasını verir. Lakin bu tərif, sözün zəngin məna çalarlarını tam əhatə etmir. Daha dəqiq ifadə etmək üçün, bazarlıq anlayışını iki əsas istiqamətdə araşdıra bilərik: maddi və məcazi.
Maddi mənada bazarlıq, həqiqətən də bazardan alınmış malları, ərzaq məhsullarını, geyim əşyalarını və sairəni əhatə edir. Bu, sadəcə bir siyahı deyil, həm də alış-veriş prosesinin, qiymət müzakirələrinin, satıcı ilə alıcı arasındakı qarşılıqlı əlaqənin nəticəsidir. Beləliklə, bazarlıq, sadəcə əşyalardan ibarət deyil, həm də bir sosial hadisədir, insanların iqtisadi həyatının ayrılmaz bir hissəsidir. Bazarlığın keyfiyyəti, alınan malların keyfiyyəti qədər, hətta daha çox, alış-veriş prosesinin səmərəliliyi və xoşagəlməzliyi ilə də ölçülür.
Məcazi mənada isə bazarlıq, əldə edilən hər hansı bir şeyə, xüsusilə də səy, zəhmət və mübarizə nəticəsində əldə edilən nəticəyə aid edilə bilər. Məsələn, "uzun müddət davam edən danışıqlardan sonra, nəhayət, müqaviləyə bazarlıq etdik" deyərkən, yalnız müqavilənin özü deyil, həm də bu müqaviləyə nail olmaq üçün sərf olunan səy, diplomatiya və bəlkə də mübahisələr nəzərdə tutulur. Bu mənada bazarlıq, səbir, bacarıq, danışıq qabiliyyəti və müəyyən dərəcədə də risk götürmə qabiliyyəti tələb edən bir proses kimi də təsəvvür oluna bilər.
"Bazarlıq etmək" ifadəsi də həm maddi, həm də məcazi mənada istifadə oluna bilər. Birinci halda, bu, bazardan alış-veriş etmək deməkdir. İkinci halda isə, hər hansı bir məqsədə nail olmaq üçün səy göstərmək, danışıqlar aparmaq və müəyyən güzəştlərə getmək deməkdir.