Bədzatlıq sözü Azərbaycan dilində geniş mənada yaramazlıq, alçaqlıq, hiyləgərlik, fitnəkarlıq və nacinsliyi əhatə edir. Lakin bu tərif, sözün ifadə etdiyi mürəkkəb məna çalarlarını tam əks etdirmir. Bədzatlıq sadəcə pis əməllər toplusu deyil, həm də bu əməllərin həyata keçirilmə üsulunda, niyyətdə, və nəticəsində gizli bir alçaqlıq, insanlığa yaraşmayan bir xasiyyət, əxlaqsızlıq təzahürüdür.
Daha dəqiq desək, bədzatlıq, xarici görünüşün, davranışın daxili keyfiyyətlərlə uyğunsuzluğunu, yalançılıq, ikiüzlülük, məkr və xəyanətlə birgə daşıyan bir xarakter xüsusiyyətidir. Bu, düzgünlüyün, ədalətin və vicdanın tam əksidir. Bədzat adam, öz mənfəəti üçün hər hansı bir əxlaqsız hərəkətə əl ata bilər, yalan danışmaqdan, xəyanət etməkdən, başqalarına zərər verməkdən çəkinməz. Onun əməlləri hiyləgərlik və fitnəkarlıqla üz-üzə gələr.
Bədzatlığın əsas xüsusiyyətlərindən biri də nacinslikdir. Bu, cəmiyyətin qəbul etdiyi norma və dəyərlərə hörmətsizlik, özünü əxlaqi prinsiplərdən üstün tutmaq, başqalarının hüquq və hisslərinə biganəlik deməkdir. Bədzatlıq həm də gizli, aşkar olmayan, lakin təsirli bir şəkildə təzahür edə bilər: gizli təhqirlər, insanların arxasınca danışmaq, qara niyyətlə yalan məlumatlar yaymaq kimi.
Tarix boyu bədzatlıq müxtəlif əsərlərdə, ədəbiyyatda və xalq arasında müxtəlif obrazlar vasitəsilə təsvir olunmuşdur. Bu obrazlar insanlara bədzatlığın fəsadlarını göstərmək, onları bu xüsusiyyətdən uzaqlaşdırmaq məqsədi daşıyır. Beləliklə, bədzatlıq, sadəcə bir söz deyil, əxlaqi və sosial bir problemdir, ki, hər bir insanın özündə bu xüsusiyyətin olub-olmadığını dərk etməsi və ona qarşı mübarizə aparması vacibdir.