Bələdləmək felinin əsas mənası bir ərazini, yolu və ya hər hansı bir obyekti yaxından tanımaq, onun xüsusiyyətlərini öyrənmək, xəritədə və ya yaddaşda qeyd etmək, həmin ərazidə asanlıqla hərəkət etmək üçün zəruri olan informasiyanı əldə etmək deməkdir. Bu, sadəcə gözlə baxıb keçmək deyil, ərazinin relyefini, əlamətli yerlərini, potensial təhlükələri, hərəkət yollarını və s. dərindən anlamağı əhatə edir.
Bələdləmək həmçinin, hər hansı bir işdə, prosesdə və ya hadisədə istiqamət göstərmək, yol göstərmək mənasında da işlənə bilər. Məsələn, yeni bir işə başlayan bir şəxsə işin prosesi bələdlənilə bilər. Bu halda bələdləmək, təlimat vermək, yol göstərmək, öyrətmək kimi anlamlara gəlir.
Tarixi kontekstdə, bələdləmək hərbi əməliyyatlarda xüsusilə əhəmiyyət kəsb edir. Partizanların düşmənin mövqelərini qabaqcadan bələdləməsi kimi nümunələrdə olduğu kimi, bu, ərazinin gizli xüsusiyyətlərini öyrənib, əlverişli hücum və müdafiə taktikalarının hazırlanması üçün zəruri bir hazırlıq mərhələsidir. Bu, həm də kəşfiyyat fəaliyyəti ilə sıx bağlıdır.
Müasir dövrdə isə bələdləmək, həmçinin, yeni texnologiyaların, proqramların və ya sistemlərin istifadə qaydalarını öyrətmək mənasında da geniş istifadə olunur. Məsələn, bir proqramın istifadəsini bələdləmək, onun funksionallığını izah etmək, istifadəçiyə lazımi bacarıqları aşılamaq deməkdir. Beləliklə, bələdləmək, sadəcə bir yeri öyrənməkdən daha geniş bir məna daşıyır və müxtəlif kontekstlərdə özünəməxsus çalarlar əldə edir.