Bərk sifəti, mayelərdən və qazlardan fərqli olaraq, öz formasını və həcm əlavə olaraq, öz həcmini saxlamaq xüsusiyyətinə malik olan maddələr üçün istifadə olunur. Bu, maddənin daxili quruluşundan irəli gələn bir xüsusiyyətdir. Bərk cisimlərdə hissəciklər (atomlar, molekullar və ya ionlar) çox sıx yığılmış və bir-birinə güclü qüvvələrlə bağlıdır. Bu bağlar hissəciklərə sərbəst hərəkət etməyə imkan vermir, buna görə də bərk cisimlər müəyyən bir forma və həcmə malik olurlar.
Bərk cisimlərin əsas xüsusiyyətlərindən biri də onların sabit formasına sahib olmalarıdır. Onları əlinizlə sıxmaq və ya forma verməyə çalışsanız, formasını dəyişdirmək çətin olacaq (bəzi xüsusi hallar istisna olmaqla, məsələn, gil və ya mum). Bu, maddənin daxili hissəciklərinin güclü qarşılıqlı təsirləri ilə əlaqədardır. Onlar öz mövqelərini yalnız xarici qüvvələrin təsiri altında, məsələn, güclü təzyiq və ya yüksək temperatur altında dəyişə bilərlər.
Bərk cisimlər müxtəlif növlərə bölünürlər: kristal və amorf bərk cisimlər. Kristal bərk cisimlərdə hissəciklər müntəzəm, qanunauyğun şəkildə düzülmüşdür, bu da onlara xüsusi xassələr verir (məsələn, ani izotropiya). Amorf bərk cisimlərdə isə hissəciklərin düzülüşü nizamsızdır. Şüşə və plastiklər amorf bərk cisimlərə misal ola bilər. Bu fərqli quruluş, müxtəlif bərk cisimlərin müxtəlif xüsusiyyətlərinə səbəb olur.
Bərk cisimlərin öyrənilməsi fizikanın və kimyanın mühüm sahələrindən biridir. Onların mexaniki, termal, elektrik və maqnit xassələri geniş tədqiq olunur və bu tədqiqatlar müxtəlif sahələrdə, o cümlədən mühəndislik, material elmi və texnologiyalarda tətbiq olunur. Bərk cisimlərin daxili quruluşu və xassələrinin öyrənilməsi yeni materialların yaradılması və mövcud materialların xüsusiyyətlərinin yaxşılaşdırılması üçün əsas rol oynayır.