Bəstələmə sözü "bəstələmək" fellindən törəmiş bir isimdir və əsasən musiqi və ədəbiyyat sahələrində istifadə olunur. Sadəcə "bəstələmək" fiilinin isim halı kimi təqdim etməkdən daha geniş mənada, bəstələmə bir yaradıcılıq prosesinin, düşüncənin və ya bir sənət əsərinin meydana gəlməsinin nəticəsi kimi də başa düşülə bilər.
Musiqidə bəstələmə, bəstəkarın melodiya, harmoniya, ritm və forma elementlərindən istifadə edərək yeni bir musiqi əsəri yaratma prosesidir. Bu proses, ilham, təcrübə, bilik və bacarığın qarışığından yaranır və bəzən uzun və əziyyətli bir səyahəti əhatə edir. Bəstələmənin nəticəsi isə konkret bir musiqi əsəri, bir simfoniya, sonata, konsert və ya digər bir musiqi forması ola bilər. Musiqi bəstələmə həm texniki bilikləri, həm də yaradıcı zəkanı tələb edən mürəkkəb bir fəaliyyətdir.
Ədəbiyyatda isə bəstələmə, bir ədəbi əsərin, məsələn, şeir, hekayə və ya romanın yazılması prosesini ifadə edir. Burada da bəstələmə prosesi, müəllifin təxəyyülündən, müşahidələrindən, hisslərindən və biliklərindən istifadə edərək, sözləri, cümlələri və fikirləri ustalıqla birləşdirməsini əhatə edir. Bəstələmənin nəticəsi, oxucuda müəyyən təəssüratlar yaradan və estetik zövqü qane edən bir ədəbi əsərdir. Bəstələmənin ədəbiyyatda daha çox bədii üslub, obrazlı ifadə və incə ifadə qabiliyyətini əks etdirməsi diqqət çəkir.
Ümumi olaraq, bəstələmə, yaradıcı bir fəaliyyətin nəticəsini ifadə edir. Bu, yalnız musiqi və ədəbiyyatla məhdudlaşmır. Məsələn, rəssamlıqda bir rəsm əsərinin yaradılması prosesini, memarlıqda bir binanın dizaynını və ya hətta bir kompüter proqramının yazılmasını da bəstələmə kimi təsəvvür etmək olar. Hər bir halda bəstələmə, planlaşdırma, təşkilat, inkişaf və son nəticənin əldə edilməsini əhatə edir. Bu prosesdə fərdin bilik və bacarığı, yaradıcı düşüncəsi və hətta hissləri mühüm rol oynayır.