Bişirmək, ən geniş mənasıyla, qida maddələrini müəyyən bir temperaturda, müəyyən bir müddət ərzində istilik müalicəsinə məruz qoymaqla istehlak üçün yararlı hala gətirmək deməkdir. Bu proses qidanın dadını, toxumasını, qoxusunu və qida dəyərini dəyişir, həmçinin potensial zərərli bakteriyaları məhv edir. Bişirmə üsulları, mədəniyyətlər boyu min illərdir inkişaf etmiş və çox müxtəlifdir.
Azərbaycan mətbəxində bişirmək, əsasən, odun üstündə qazanlarda və ya tonqallarda aparılan ənənəvi üsullarla bağlıdır. "Xörək bişirmək", "aş bişirmək" kimi ifadələr bu ənənəvi üsulları əks etdirir. Aş bişirmək, xüsusilə, uzun müddət qaynatmağı, ədviyyatların və müxtəlif ərzaqların ahəngdar bir şəkildə birləşdirilməsini tələb edir. Bu, sadəcə yemək hazırlamaqdan daha çox, bir sənət, bir ənənə və hətta bir mədəniyyət ifadəsidir.
Bişirmək sözünün mənası, ancaq qaynatmaqla məhdudlaşmır. Fırında bişirmək, qızartmaq, buxarda bişirmək, qovurmaq, qaynamaq, sousda bişirmək kimi bir çox üsul mövcuddur. Hər bir üsul, qidanın dadına və toxumasına fərqli təsir göstərir. Məsələn, qızartmaq, qidanın xarici qatını xırtıldaq, içini isə yumşaq edir; buxarda bişirmək isə, qidanın vitamin və mineral maddələrini daha yaxşı qoruyur.
Beləliklə, "bişirmək" sadə bir hərəkət deyil, yeməyin hazırlanması prosesinin bütün mərhələlərini əhatə edən, müxtəlif texnikalar, üsullar və təcrübələri özündə birləşdirən kompleks bir fəaliyyətdir. Bu, həm qida təminatı, həm də mədəniyyətin vacib bir hissəsidir.