Boranlıq sözü, Azərbaycan dilinin izahlı lüğətlərində əsasən "boran" sözünün mənasına istinadən izah olunur. Lakin bu izahı daha genişləndirərək, sadəcə "şiddətli qar fırtınası" mənasından kənara çıxmaq mümkündür.
Boranlıq, bir tərəfdən təbiət hadisəsi olan boranın yaratdığı ağır, sərt və çətin şəraiti ifadə edir. Şiddətli külək, qar yağışı, soyuq hava, görünmənin məhdudlaşması – bunlar boranlığın əsas tərkib hissələridir. Bu şərait insan həyatını, hərəkətini və fəaliyyətini ciddi şəkildə məhdudlaşdırır, təhlükə yaradır. M.Ə. Sabirin misalında olduğu kimi, boranlıq həm də sosial problemləri, məsələn, yoxsulluğu və çarəsizliyi simvolizə edə bilər. Atasız uşaqların ac-yalavac vəziyyəti, həyatda güzəran tapmaqda çətinlik çəkmələri boranlığın insan həyatına mənfi təsiri ilə metaforik olaraq əlaqələndirilir.
Digər tərəfdən, boranlıq daha geniş mənada hər hansı bir ağır və çətin vəziyyəti, qarışıqlığı, çaşqınlığı, hətta ümidsizliyi ifadə edə bilər. Bu mənada, boranlıq həm fiziki, həm də mənəvi, həm də sosial bir hadisənin təsviri ola bilər. Məsələn, "işlərim boranlıq içindədir" ifadəsi, işlərdəki qarışıqlığı və çətinliyi ifadə edir.
Beləliklə, boranlıq sözü, yalnız bir təbiət hadisəsinin adı deyil, həm də metaforik mənada istifadə olunan, müxtəlif mənaları əhatə edən zəngin bir söz olaraq qəbul edilməlidir. Onun mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişə bilir və həm konkret, həm də məcazi mənalarda işlədilə bilər.