Bürc (ər. برج) sözü qədim dövrlərdən gələn bir termin olub, əsasən şəhər müdafiə sistemlərinin ayrılmaz hissəsi olan hərbi tikililəri ifadə edir. Qədim şəhər divarlarının və ya qalaların üzərində yer alan, müşahidə və müdafiə məqsədilə inşa edilmiş qülləvari çıxıntılar "bürc" adlandırılırdı.
Bürclərin əsas funksiyası düşmənin yaxınlaşmasını vaxtında aşkarlamaq və müdafiəni təşkil etmək idi. Yüksək hündürlüyə malik olduqları üçün geniş bir ərazini nəzarət altında saxlamağa imkan verir, həmçinin oxçular və digər döyüşçülər üçün əlverişli atış nöqtələri təşkil edirdilər. Quruluşu, ölçüləri və materialları dövrün texnologiyasına və ehtiyaclarına uyğun olaraq dəyişirdi. Bəzən sadəcə müdafiə üçün inşa olunarkən, bəzən də daha mürəkkəb memarlıq elementləri ilə bəzədilir, simvolik əhəmiyyət daşıyırdı.
Bakı şəhərinin tarixi ilə bağlı maraqlı bir fakt kimi, dəniz içərisində yerləşən və hələ də görünən bürclər qeyd edilməlidir. Bu bürclər şəhərin qədim müdafiə sisteminin bir hissəsi olub, dənizdən gələn hücumlara qarşı mübarizədə mühüm rol oynayırdı. Onların mövcudluğu Bakının qədim tarixinin və strateji əhəmiyyətinin əyani sübutudur. Beləliklə, "bürc" sözü sadəcə bir qüllə deyil, həm də bir dövrün, bir tarixin, bir müdafiə sisteminin simvoludur.
Müasir istifadədə "bürc" sözü bəzən daha geniş mənada, yüksəklikdə və ya görkəmli yerdə yerləşən hər hansı bir qurğunu ifadə etmək üçün də işlədilir. Ancaq əsl mənası hələ də qədim şəhər müdafiə sistemlərinin bu mühüm tərkib hissəsinə aiddir.