Cəmləşdirmə fe'li "cəmləşdirmək" felindən törəmiş bir isimdir. Sadəcə olaraq "cəmləşdirmək" hərəkətinin nəticəsi, yaxud prosesi kimi başa düşülməməlidir. Cəmləşdirmə, daha geniş mənada, müxtəlif elementləri, anlayışları, obyektləri və ya hadisələri bir araya gətirmək, vahid bir bütöv halında təqdim etmək prosesini və ya nəticəsini ifadə edir. Bu proses, sadəcə sayca toplamaqdan daha çox, elementlərin bir-biri ilə əlaqələndirilməsini, qarşılıqlı təsirlərini və onların birgə əmələ gətirdiyi yeni keyfiyyətin yaranmasını əhatə edir.
Məsələn, bir kitabxananın cəmləşdirilməsi, sadəcə kitabların bir yerə yığılması deyil, onların təsnifatı, kataloqu və oxuculara əlçatanlığının təmin edilməsi kimi prosesləri də əhatə edir. Elmi bir araşdırmada cəmləşdirmə, müxtəlif məlumatların təhlili, onlar arasındakı əlaqələrin müəyyən edilməsi və nəticələrin sistemli şəkildə təqdim olunması deməkdir. Həmçinin, iqtisadiyyatda müəssisələrin cəmləşdirilməsi (məsələn, bir neçə kiçik şirkətin böyük bir şirkətə birləşdirilməsi) və ya əhalinin cəmləşdirilməsi (məsələn, kənd əhalisinin şəhərə köçməsi) kimi hadisələri də cəmləşdirmə anlayışı altında qruplaşdırmaq olar.
Beləliklə, "cəmləşdirmə" sözünün mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişə bilsə də, əsas mahiyyəti müxtəlif komponentlərin bir araya gətirilməsi, onlar arasında əlaqənin qurulması və bu əlaqənin nəticəsində yeni bir bütövlüyün yaranmasıdır. Bu birləşmə prosesi, həm fiziki, həm də mənəvi, həm də abstrakt ola bilər. Cəmləşdirmə nəticəsində yeni bir keyfiyyət, daha yüksək effektivlik və ya daha mükəmməl bir sistem yaranır. Bu, sadə bir toplama əməliyyatından fərqli olaraq, sintetik və kompleks bir prosesdir.