Cənub (ər. جنوب - cənub) - Yer kürəsinin dörd əsas istiqamətindən biri olub, şimalın əksidir. Coğrafi koordinat sistemində şimaldan 180 dərəcə məsafədə yerləşir və ekvatordan cənuba doğru uzanan əraziləri bildirir. Kompas iynəsinin cənub ucunda yerləşən göstərici həmin istiqaməti göstərir.
Cənub, sadəcə bir istiqamət deyil, həm də mədəniyyətlərdə müxtəlif simvolik mənalar daşıyır. Bəzi mədəniyyətlərdə günəşin batdığı, qaranlığın və sirrin rəmzi olaraq qəbul edilir. Digərlərində isə, istilik, bolluq və yenidən doğuşla əlaqələndirilir. Ərəb dilindən götürüldüyü kimi, "cənub" sözü şimalın tam əksidir və bəzi coğrafi ərazilərin adlandırlmasında istifadə edilir (məsələn, Cənubi Afrika, Cənubi Amerika). Bu da sözün coğrafi olaraq yalnız bir istiqamətdən daha geniş məna kəsb etdiyini göstərir.
Astronomiyanın inkişafı ilə birlikdə, cənub istiqaməti, ulduzların və digər səma cisimlərinin mövqeyinin müəyyən edilməsində də mühüm rol oynamışdır. Cənub səmasının müşahidəsi şimal səmasından fərqlidir və astronomik müşahidələr üçün müxtəlif vasitələr və texnikalar tələb edir. Cənub qütbü, Yerin cənub yarımkürəsinin mərkəzi nöqtəsidir və burada ən maraqlı geoloji və meteoroloji hadisələr müşahidə edilir.
Beləliklə, "cənub" sözü sadəcə bir coğrafi istiqamət deyil, həm də bir çox mədəni, astronomik və coğrafi hadisələrlə bağlı geniş bir məna kəsb edən mürəkkəb anlayışdır.