Cildlətdirmə, "cildlətdirmək" felindən törəmiş bir isimdir. Sadəcə olaraq "cildlətdirmək" əməlinin nəticəsi, prosesi və ya halı kimi tərif edilə bilər. Lakin bu, mənanın tamlığını əks etdirmir. Daha dəqiq olaraq, cildlətdirmə, bir əsərin, əşyanın və ya məhsulun səliqəli, gözəl və davamlı şəkildə cildlənməsini, örtülməsini ifadə edir. Bu proses, həm estetik, həm də qoruyucu funksiyalar daşıyır.
Cildlətdirmənin əhatə etdiyi üsullar müxtəlifdir və istifadə olunan materialdan, cildləndirilən əşyanın növündən asılıdır. Məsələn, kitab cildlətdirməsində kağız, parça, dəri kimi materiallar; fotoalbom cildlətdirməsində isə daha incə və rəngarəng materiallar istifadə oluna bilər. Hətta müasir texnologiyalar da cildlətdirmə prosesinə daxil olub, spesifik naxışların, şəkillərin və yazının çap olunması, hətta 3D elementlərin əlavə edilməsinə imkan verir.
Cildlətdirmə, yalnız estetik bir proses deyil, həm də qoruyucu bir funksiyanı yerinə yetirir. Kitab cildlətdirmə əsəri xarici təsirlərdən (toz, rütubət, mexaniki zədələnmə) qoruyur və onun ömrünü uzadır. Ənənəvi olaraq qiymətli kitabların, əlyazmaların və sənədlərin qorunması üçün istifadə olunur. Bu baxımdan cildlətdirmə, əsərin tarixi və mədəni dəyərinin qorunmasında mühüm rol oynayır.
Beləliklə, cildlətdirmə sadə bir proses deyil, həm incəsənət, həm də sənətkarlıq elementlərini özündə birləşdirən mürəkkəb bir əməliyyatdır. Həm estetik gözəllik, həm də praktik qorunma təmin edən bu proses, müxtəlif sahələrdə, kitab sənayesindən tutmuş dekorativ sənətə qədər geniş tətbiq olunur və həmişə dəyərli olmuşdur.