Cinli sifəti, əsasən, dəlilik, ağıl zəifliyi və ya qeyri-adi davranışları ifadə edir. Sadəcə "dəli" sözünün sinonimi olmaqdan daha geniş bir mənaya malikdir. "Cinli" olan şəxs sadəcə ağılsız deyil, həm də qeyri-adi, gözlənilməz və bəzən təhlükəli hərəkətlər edə bilər. Bu hərəkətlər impulslarla idarə oluna bilər və nəticələrinin fərqində olmaya bilər.
Sözün etimologiyası "cin" sözündən gəlir və bu, mifoloji varlıqlarla əlaqəni nəzərdə tutur. Köhnə inanclara görə, cinlər insanlara təsir edərək onların davranışlarını dəyişə, ağıllarını pozub dəli edə bilərdi. Ona görə də "cinli" olmaq, yalnız bioloji və ya psixi bir xəstəlikdən irəli gələn dəlilik deyil, həm də görünməz qüvvələrin təsiri altında qalmaq kimi də qəbul edilə bilərdi.
Misal olaraq gətirilən şeir parçasında ("Boyunduruğu yerdə qalar, Xanqulu cinlidir, xata törədib dağa qalxar") "cinli" sözü Xanqulunun hərəkətlərinin qeyri-adi və gözlənilməz olduğunu, səhv bir iş görərək dağa qalxmasını ifadə edir. Bu, onun ancaq dəli olması deyil, həm də hərəkətlərinin məntiqi izahı olmayan, impulsiv və qeyri-adi olduğunu vurğulayır.
Müasir dilin istifadəsində "cinli" sözü daha çox obrazlı mənada, yəni qeyri-adi, qəribə, əsəbi və ya həddindən artıq həyəcanlı davranışı ifadə etmək üçün işlədilir. Lakin köhnə mənası və mifoloji əlaqəsi hələ də sözün arxasında gizlənir.