Cücərmə sözü "cücərmək" felindən törəmiş bir isimdir və əsasən toxumun və ya bitkinin əvvəlki həyat dövründən sonra yeni bir həyat mərhələsinə keçməsini, inkişafını və böyüməsini ifadə edir. Sadəcə bir toxumun torpaqdan çıxması deyil, daha geniş bir prosesi əhatə edir.
Cücərmə, həm bitkinin embriyosunun aktivləşməsi, həm də onun kök və gövdə kimi yeni orqanlarının meydana gəlməsi ilə xarakterizə olunur. Bu proses, toxumun içindəki qida ehtiyatlarından istifadə edilməsi və ətraf mühitin (temperatur, rütubət, işıq) uyğun şərtlərə malik olması ilə sıx bağlıdır. Yəni, cücərmə yalnız bir görünüş deyil, kompleks bir fizioloji və biokimyəvi reaksiyalar zənciridir.
Toxumun cücərməsinin müvəffəqiyyəti bir çox amillərdən asılıdır: toxumun keyfiyyətindən, torpağın tərkibindən, suyun miqdarından, temperaturdan və s. Hətta eyni növ toxumlar da fərqli şərtlərdə fərqli sürətlə cücərə bilər. Bu səbəbdən əkinçilikdə cücərmənin tənzimlənməsi və optimallaşdırılması böyük əhəmiyyət kəsb edir.
Metaforik mənada, "cücərmə" yeni ideyaların, layihələrin, və ya hər hansı bir yeni şeyin meydana gəlməsi və inkişafı mənasında da işlənə bilər. Məsələn, “yeni bir iş ideyası onun beynində cücərdi” kimi. Bu mənada, cücərmə, potensialın gerçəkləşməsinin, bir başlanğıcın formalaşmasının simvoludur.
Beləliklə, "cücərmə" sözü sadə bir bitki prosesini təsvir etməklə yanaşı, daha geniş mənalarda da istifadə oluna bilən, zəngin bir mənaya malik bir sözdür.