Çaqqal (Canis aureus), itkimilər (Canidae) fəsiləsinə aid, orta ölçülü, vəhşi bir heyvandır. Fars dilindən götürülmüş "çaqqal" sözü, bu yırtıcı məməlinin xarakterik xüsusiyyətlərini və davranışlarını əks etdirir. Adətən, qəhvəyi-qırmızımtıl rəngli tükləri ilə seçilsə də, rəng dəyişikliyi yaşayış mühitinə görə dəyişə bilər. Bədən quruluşları çevik və sürətli hərəkətə uyğunlaşmışdır.
Çaqqallar əsasən cəmdəklərlə qidalanırlar, lakin imkan olduqda kiçik məməlilər, quşlar, sürünənlər, hətta meyvə və bitkilərlə də qidalanırlar. Onlar çox bacarıqlı ovçulardır və qrup halında ov etməyi üstün tuturlar. İnsan məskənlərinə yaxınlaşmaqdan çəkinməzlər və zibilxanalarla qida axtarışında ola bilərlər. Bu səbəbdən bəzən insanlar üçün narahatlıq yarada bilərlər, lakin əslində ekosistemin tarazlığında mühüm rol oynayırlar.
Çaqqalların sosial quruluşu olduqca maraqlıdır. Onlar əsasən sürülər halında yaşayırlar və sürünün iyerarxik quruluşu var. Sürünün lideri olan alfa cütlüyü, digər fərdlərə nəzarət edir və çoxalma hüququna malikdir. Çaqqalların ünsiyyət qurma üsulları, səslənmə, bədən dili və qoxu izləri daxil olmaqla, çox müxtəlifdir. Səslənmələri, qorxu, həyəcan, və ya ərazi müdafiəsi kimi müxtəlif duyğuları ifadə edir.
Atalar sözündəki "Çaqqal var gödən çıxarır, qurdun adı bədnamdır" ifadəsi, günahsızın günahkar adlandırılmasını və haqsızlığa məruz qalmasını təsvir edir. Bu məsəldə çaqqal, əsl günahkar olmamasına baxmayaraq, qurd kimi daha qorxulu və pis ad çıxarmış bir heyvanın yerinə qınağa məruz qalır. Bu deyim, görünüşə aldanmağı və ədalətsiz mühakiməni tənqid edir.