Çaysüngəri (Spongilla cinsinə aid növlər) şirin sularda, göllərdə, çaylarda və axar sularda yaşayan suda yaşayan heyvanlar aləminin süngərlər tipinə aid bir qrupdur. Dəniz süngərlərindən fərqli olaraq, duzlu suya deyil, şirin suya uyğunlaşmışlar.
Bu canlılar, çoxhüceyrəli olsa da, toxuma və orqan səviyyəsində fərqlənmə göstərmirlər. Bədənləri çoxsaylı kiçik dəliklərlə (por) örtülüdür ki, bunlar vasitəsilə su bədən boşluğuna daxil olur və hüceyrələrarası boşluqda hərəkət edərək qida hissəciklərini və oksigeni udur. Suda olan tullantılar isə daha böyük bir dəlikdən (oskulum) kənara atılır. Bu süzmə üsulu ilə qidalanma onlar üçün xarakterikdir.
Çaysüngərlərinin bədəni əsasən spikul adlanan kiçik, iynəvari əhəngli və ya silikat strukturlardan təşkil olunmuşdur. Bu spikullar onların bədəninə dəstək verir və yırtıcılardan müdafiə olmalarına kömək edir. Rəngləri ətraf mühitinə uyğun olaraq dəyişə bilər, yaşılımtıl, bozumtul və ya qonurumtul rəngdə ola bilərlər. Çox vaxt su bitkiləri və digər suda yaşayan orqanizmlərlə birlikdə yaşayırlar.
Çaysüngərləri ətraf mühitin sağlamlığının göstəricisi kimi də qiymətləndirilir. Onların mövcudluğu və əhalisinin sıxlığı suyun keyfiyyətinin yaxşı olduğunu göstərir. Ətraf mühitin çirklənməsi və suyun keyfiyyətinin pisləşməsi çaysüngərlərinin həyat fəaliyyətinə mənfi təsir göstərərək onların sayının azalmasına səbəb olur.
Maraqlı fakt kimi qeyd edək ki, çaysüngərləri qeyri-cinsi yolla, qönçələr vasitəsilə çoxalırlar. Əlverişsiz şərtlərdə isə gemmullar adlanan xüsusi qalın divarlı hüceyrə topluları əmələ gətirirlər ki, bunlar quru və ya qeyri-əlverişli şəraitlərdə uzun müddət canlı qala və əlverişli şərait yarananda yenidən inkişaf edə bilir.