Çoxhüceyrəli: Biologiya elmində çoxhüceyrəli termininin mənası, sadəcə "çoxlu miqdarda hüceyrədən əmələ gəlmiş" demək deyil. Bu termin, tək hüceyrəli orqanizmlərdən fərqli olaraq, fərqli funksiyaları yerinə yetirən, ixtisaslaşmış hüceyrələrdən təşkil olunmuş, mürəkkəb bir quruluşa malik canlıları təsvir edir. Bu ixtisaslaşma, çoxhüceyrəli həyatın əsas xüsusiyyətlərindən biridir və orqanizmin daha mürəkkəb və effektiv işləməsinə imkan verir.
Çoxhüceyrəli orqanizmlər tək hüceyrəli əcdadlarından əmələ gəlmişlər. Tək hüceyrəli bir canlının çoxhüceyrəli həyata keçidinin dəqiq mexanizmləri hələ də tədqiqatçıları maraqlandırır. Lakin bu keçidin, hüceyrələrin bir-biri ilə əlaqə qurması və ixtisaslaşması ilə baş verdiyi qəbul edilir. Bu əlaqə və ixtisaslaşma, hüceyrələrarası rabitə vasitələri ilə, məsələn, kimyəvi siqnallar və birbaşa hüceyrə-hüceyrə təması vasitəsilə təmin edilir.
Çoxhüceyrəli orqanizmlərin mürəkkəbliyi, onların hüceyrələrinin sayından və təşkilatlanmasından asılıdır. Bəzi çoxhüceyrəli canlılar, məsələn süngərlər, nisbətən sadə bir quruluşa malikdirlər, halbuki digərləri, məsələn insanlar, olduqca mürəkkəb bir quruluşa malikdirlər. Bu mürəkkəblik, orqan, sistem və toxumaların əmələ gəlməsinə səbəb olur və canlıların müxtəlif mühitlərə uyğunlaşmasına imkan verir. Çoxhüceyrəli həyatın yaranması, təkamül tarixinin ən əhəmiyyətli hadisələrindən biridir və müxtəlif canlı formalarının, o cümlədən bitkilərin, heyvanların və göbələklərin yaranmasına səbəb olmuşdur.
Beləliklə, "çoxhüceyrəli" terminini sadəcə hüceyrə sayından daha çox şey ifadə edir. Bu termin, təkamül, ixtisaslaşma, hüceyrələrarası əlaqə və mürəkkəb orqanizasiya kimi bioloji prosesləri əhatə edən zəngin bir anlayışı ifadə edir.