Çəkişmə sözü, "çəkişmək" felindən törəmiş isimdir. Əsas mənası, iki və ya daha çox tərəf arasında fikir ayrılığı, rəqabət və ya mübarizənin olmasıdır. Bu, sadə bir fikir mübadiləsindən tutmuş, ciddi fiziki münaqişələrə qədər geniş bir spektr əhatə edə bilər.
Çəkişmənin daha konkret mənalarına gəldikdə isə, mübahisə, münaqişə, dava və qalmaqal kimi sinonim sözlər ilə ifadə oluna bilər. Lakin bu sözlərin arasında incə fərqlər mövcuddur. Məsələn, "mübahisə" daha çox ağıllı müzakirəyə, "münaqişə" daha ciddi və həll olunmamış bir vəziyyətə, "dava" isə fiziki mübarizəyə işarə edir. "Qalmaqal" isə daha çox ictimaiyyətin diqqətini cəlb edən, geniş yayılmış bir münaqişəni ifadə edir. Çəkişmə isə bu bütün halları əhatə edə bilər, spesifik bir növü göstərmədən ümumi bir termin kimi işlənir.
Çəkişmənin kontekstdən asılı olaraq müxtəlif səviyyələrdə təzahür etdiyini də qeyd etmək vacibdir. Məsələn, iki dost arasında kiçik bir fikir ayrılığı da çəkişmə sayıla bilər, eləcə də beynəlxalq miqyaslı bir siyasi münaqişə də. Bu mənada, çəkişmə sözü, müxtəlif intensivlik və miqyasda baş verən rəqabət və mübarizəni ümumiləşdirir.
Verilən misalda ("Qoşulmaq istəmirdim mən bu çəkişmələrə; Ancaq çox nahaq yerə!") çəkişmənin konteksti aydın deyil, lakin müəllifin istəmədən münaqişəyə qarışdığını və bunun da onun üçün nahaq olduğunu bildirir. Bu, istənilən növ çəkişmə ola bilər – fikir ayrılığı, mübahisə və ya daha ciddi bir şey.