Çirkinləşmək, gözəlliyin azalması, itirilməsi və ya dəyişərək xoşagəlməz bir görünüş alma prosesini ifadə edən bir feldir. Sadəcə "çirkin olmaq" halından fərqli olaraq, çirkinləşmək, əvvəlki gözəllik və ya cəlbediciliyin zamanla, xarici təsirlər və ya daxili dəyişikliklər nəticəsində azalması və ya tamamilə yox olmasını bildirir.
Bu proses, fiziki görünüşə, məsələn, bir çiçəyin solması, bir insanın yaşlanması və ya bir əşyanın köhnəlməsi kimi tətbiq oluna bilər. Lakin, çirkinləşmək daha geniş mənada da istifadə oluna bilər. Məsələn, bir mənzərənin, bir şəhərin və ya hətta bir ədəbi əsərin zamanla və ya insan təsirləri nəticəsində gözəlliyini itirməsi də çirkinləşmək kimi ifadə oluna bilər. Bu mənada, çirkinləşmək yalnız fiziki deyil, həm də estetik və ya etik dəyərlərin itkisi mənasını da özündə ehtiva edə bilər.
Kifirləşmək və eybəcərləşmək sözləri ilə sinonim olsa da, çirkinləşmək daha yumşaq bir ifadədir. Kifirləşmək və eybəcərləşmək daha çox mənfi və ya pis niyyətli bir kontekstdə istifadə olunur, halbuki çirkinləşmək sadəcə bir dəyişmə prosesini ifadə edir. Misal üçün, bir evin çirkinləşməsi onun təmirsiz qalması və köhnəlməsi nəticəsində baş verə bilər, halbuki eybəcərləşməsi, qəsdən və ya qeyri-qəsdən onun gözəlliyinin qəsdən pozulması deməkdir.
Verilən misalda, "qız solmağa, çirkinləşməyə üz qoydu" deyimi qızın gözəlliyinin zamanın təsiri ilə azalması, solması prosesini təsvir edir. Bu, təbii bir proses olub, mənfi bir məna ifadə etməyə bilər; sadəcə zamanın axarını və onun təsirini göstərir.