Çökəklik sözü Azərbaycan dilində coğrafi relyefin müəyyən bir formasını, ərazinin aşağı düşmüş, batmış hissəsini ifadə edir. Sadəcə "çökək yer" və ya "çala yer" kimi ümumi təsvirlərdən daha dəqiq olaraq, çökəkliyin əmələ gəlmə səbəbi, ölçüləri və formasına görə müxtəlif növləri vardır.
Çökəklik, ətraf ərazilərdən nisbətən aşağıda yerləşən, dərinliyi və sahəsi dəyişkən olan bir topoqrafik formasıdır. Bu çökəkliklər təbii proseslər nəticəsində, məsələn, eroziya, suyun aşındırıcı təsiri, tektonik hərəkətlər, buzlaqların fəaliyyəti və ya insan fəaliyyətinin nəticəsi olaraq (məsələn, dağ-mədən işləri) əmələ gələ bilər. Hətta kiçik bir oyuqdan tutmuş, geniş bir vadininə qədər müxtəlif ölçülərdə rast gəlinir.
Çökəkliklərin forması da müxtəlif ola bilər. Bəziləri qabarıq kənarlarla əhatə olunmuş, dairəvi və ya oval formalı ola bilər. Digərləri isə daha düzensiz, uzunsov və ya əyri xəttli ola bilər. Şırımların açılması nəticəsində əmələ gələn çökəkliklər, təsvir olunduğu kimi, çox vaxt qəfəs formalı və dik yamaclı olur.
Çökəkliklər sadəcə coğrafi termin kimi deyil, həm də müəyyən bir ərazinin xüsusiyyətlərini ifadə edən meyar kimi də işlədilir. Məlumatlarda, xəritələrdə və elmi araşdırmalarda çökəkliklər torpaq tiplərinin təsnifatı, su hövzələrinin formalaşması və ətraf mühitin dəyərləndirilməsi kimi məsələlərdə mühüm rol oynayır. Belə ki, suyun toplanması, bitki örtüyünün növü və torpağın xüsusiyyətləri çökəkliyin yerləşdiyi coğrafi mövqedən çox asılıdır.