ÇÜRÜNTÜ (is.) – Tərkibindəki üzvi maddələrin bakteriyalar və göbələklər tərəfindən parçalanması nəticəsində meydana gəlmiş, quruluşca pozulmuş, sıxlığı azalmış, bəzən isə tamamilə parçalanmış üzvi kütlə. Bu proses bioloji parçalanma olaraq bilinir və təbiətin özünü təmizləmə mexanizminin əsasını təşkil edir. Çürüntü, bitki və heyvan qalıqlarının torpağa qarışması, torpağın münbitliyinin artması üçün vacibdir. Çürüntünün tərkibi, əmələ gəldiyi materialın növündən, parçalanma şəraitindən (temperatur, rütubət, oksigen miqdarı) asılı olaraq dəyişir. Məlumat üçün qeyd edək ki, çürüntü prosesində müxtəlif qazlar (məsələn, metan, karbon dioksid) ayrılır. Çürüntünün xoşagəlməz iyə malik olması onun tərkibindəki üzvi maddələrin parçalanma məhsullarının nəticəsidir.
Çürüntü termini həm də məcazi mənada işlədilə bilər. Məsələn, "fikirlərin çürüntüsü" deyərkən köhnəlmiş, etibarlılığını itirmiş, artıq dəyərsizləşmiş ideyalardan bəhs olunur. Həmçinin "əxlaqi çürüntü" ifadəsi də mövcuddur ki, bu da mənəvi dəyərlərin pozulmasını, insanların əxlaqsızlığı və riyakarlığını ifadə edir.
Misal olaraq verilən cümlədə ("– Meşədən həmişəki ürəkaçan ətirli rayihə əvəzinə rütubətli çürüntü qoxusu gəlirdi") çürüntü, meşənin təzəliyini və canlanmasını simvolizə edən xoş ətirin əksinə, rütubətli, pis qoxulu bir mühitin əlaməti kimi təsvir olunur. Bu, ətraf mühitin dəyişməsini, təbiətin balansının pozulmasını göstərir.