Dağınıq sifəti əsasən dağılmış, nizamsız, qarışıq vəziyyətdə olan şeylər üçün işlənir. Lüğətdəki "uçuq, sökük; uçulmuş, sökülmüş; xaraba halına gəlmiş" tərifləri dağınıqlığın əsas xüsusiyyətlərini əks etdirir, ancaq daha geniş məna spektrini əhatə etmir.
Bir şeyin dağınıq olması onun fiziki bütövlüyünün pozulması ilə yanaşı, dəqiq bir quruluş, sıra və ya nizamın olmamasını da ifadə edə bilər. Məsələn, dağınıq sənədlər, dağınıq fikirlər, dağınıq saçlar. Bu halda, "uçuq" və "sökük" sözləri tam uyğun gəlmir. Dağınıqlıq bir növ nizamsızlıq, qarışıqlıq, düzensizliğin ifadəsidir.
Dağınıq bir yer, tərk edilmiş və ya baxımsız qalmış bir yer kimi təsəvvür edilə bilər. Xaraba halına gəlmiş binalar, əşyalar, ərazilər dağınıq adlandırıla bilər. Lakin dağınıqlıq, həmçinin fəaliyyətin və ya düşüncənin nizamsız, planlaşdırılmamış, qarışıq olması deməkdir. Məsələn, dağınıq bir insanın həyat tərzini və ya dağınıq bir şəxsiyyəti təsvir etmək olar. Bu mənada, dağınıqlıq daxili bir vəziyyəti, bir növ düzensizliyi ifadə edir.
Tərlanın məktəbin geniş həyətinə və dağınıq kənd evlərinə baxması, həmin məkanların fiziki vəziyyətinin nə dərəcədə nizamsız, baxımsız və tərk edilmiş olduğunu vurğulayır. Bu misalda, dağınıq sözü kənd evlərinin xaraba vəziyyətdə olduğunu və təmirə ehtiyacı olduğunu ifadə edir.