Damğalanmış sözü Azərbaycan dilində "damğa vurulmuş" mənasını verir. Daha geniş şəkildə izah etsək, bir şeyin üzərinə damğa aləti ilə, istər fiziki, istərsə də məcazi olaraq, bir işarənin, nişanən vurulması deməkdir. Bu işarə həm müəyyən bir malın və ya heyvanın sahibinə aid olduğunu göstərə, həm də keyfiyyət, mənşə və ya başqa bir xüsusiyyəti bildirə bilər.
Tarix boyu damğalama müxtəlif məqsədlər üçün istifadə olunmuşdur. Heyvandarlıqda mal-qaranın sahibinə aidliyini təsdiq etmək üçün, əşyaların orijinallığını təsdiq etmək üçün, hətta cinayətkarların nişanlanması üçün belə damğalama üsullarından istifadə olunmuşdur. Beləliklə, "damğalanmış" sözü sadəcə fiziki bir əməliyyatı deyil, eyni zamanda tarixi və sosial bir konteksti əks etdirir.
Sözün mənası kontekstdən asılı olaraq bir qədər dəyişə bilər. Məsələn, "damğalanmış" sözü bir heyvanın damğa ilə nişanlandığını göstərdiyi kimi, bir insanın mənfi bir xüsusiyyətə malik olduğu, və ya cəmiyyət tərəfindən qınanmış bir hərəkət etdiyi mənasında da işlənə bilər. Bu halda "damğalanmış" sözü məcazi mənada işlənir və insanın üzərində görünməyən, lakin cəmiyyət tərəfindən qəbul edilmiş bir "damğa" olduğunu bildirir. Məsələn, "o, cəmiyyət tərəfindən damğalanmışdı" ifadəsi belə bir məcazi istifadəyə nümunədir.
Qeyd etmək lazımdır ki, "damğalanmış" sözünün mənası müasir dövrdə daha çox mənfi bir kontekstdə istifadə olunur. Çünki, əvvəllər damğalama əsasən mal-qara və ya əşyalarla bağlı idisə, indi bu söz daha çox insanların etiketlənərək cəmiyyətdən təcrid olunmasını ifadə edir. Ona görə də, bu sözü işlədərək diqqətli olmaq vacibdir.