Dekorativ sifəti fransız dilindən (décoratif) gəlmiş olub, əsasən bəzək məqsədi ilə yaradılan və ya istifadə olunan əşya, element və ya hadisələri təsvir edir. Yəni, əsas funksiyası estetik zövqü təmin etmək, gözəllik yaratmaqdır. Funksional bir xüsusiyyəti olmaya bilər, və ya əgər varsa, bu funksiya ikinci dərəcəlidir.
Dekorativ əşyalar müxtəlif formalarda təzahür edə bilər: binaların memarlıq elementləri (dekorativ sütunlar, karnizlər, oymalar), əl işləri (dondurma, rəsm əsərləri, toxuculuq məmulatları), bitkilər (dekorativ bitkilər, çiçəklər), mebellər (dekorativ yastıqlar, vazalar), və digər əşyalar. Hətta geyimlər də dekorativ elementlərlə bəzədilə bilər. Vacib olan, bu əşyaların əsasən estetik məqsədlər üçün yaradılmasıdır; məsələn, bir dekorativ gül qabının əsas funksiyası çiçəyin gözəlliyini nümayiş etdirmək və ətraf mühitə gözəllik qatmaqdır, su saxlamaq deyil.
Dekorativ anlayışı, həmçinin müəyyən ərazilərin bəzədilməsinə də aid edilə bilər. Məsələn, dekorativ landşaft dizaynı, dekorativ işıqlandırma, dekorativ səth örtükləri. Bu anlayışda əsas odur ki, həmin əşya və ya elementlərin əsas məqsədi estetik zövqü qane etmək, məkanı və ya obyekti daha gözəl və cəlbedici etməkdir.
Qısacası, dekorativ sözü əşyanın və ya hadisənin bəzək, gözəllik və estetika ilə əlaqəli xüsusiyyətlərini vurğulayır. Onun praktiki funksiyası olsa belə, əsas rol estetik keyfiyyətlərə verilir.