Dəmləmə sözü "dəmləmək" felindən törəmiş bir isimdir. Əsasən maye içkilərin, bitki çaylarının və ya qida maddələrinin isti su və ya digər mayelərdə müəyyən müddət saxlanılaraq, öz ətir və dadlarını bu mayeyə ötürməsi prosesini, nəticədə əldə edilən məhsulu ifadə edir. Bu proses, isti suyun təsiri ilə bitki və ya digər maddələrdəki aromatik birləşmələrin, ətir və dad verici komponentlərin həll olmasına və mayeyə qarışmasına əsaslanır.
Dəmləmənin hazırlanması prosesi müxtəlifdir və istifadə olunan maddədən, istənilən dad və konsentrasiyadan asılı olaraq dəyişə bilər. Məsələn, çay dəmləmək üçün suyun temperaturu, dəmləmə müddəti və istifadə olunan çay yarpaqlarının miqdarı əsas rol oynayır. Bitki çaylarının dəmlənməsi zamanı, bəzi hallarda, qaynama nöqtəsindən aşağı temperaturda su istifadə olunur, çünki yüksək temperatur bəzi faydalı maddələrin itirilməsinə səbəb ola bilər. Qida maddələrinin, məsələn, ətin və ya tərəvəzin dəmlənməsi isə daha çox bişirmə prosesinə oxşayır, lakin burada qaynama yox, yavaş-yavaş isitmə üstünlük təşkil edir.
Dəmləmənin mədəniyyətlər arasında geniş yayılmış bir ənənə olduğunu da qeyd etmək vacibdir. Dünyanın müxtəlif yerlərində fərqli bitki və ədviyyatlardan istifadə edərək, sayısız çeşiddə dəmləmələr hazırlanır. Bu, yalnız sərinlədici və ləzzətli bir içki deyil, həm də müalicəvi xüsusiyyətlərə malik bir içki ola bilər. Məsələn, müxtəlif otlardan hazırlanan dəmləmələr, soyuqdəymə, qrip və ya digər xəstəliklərin müalicəsində köməkçi vasitə kimi istifadə oluna bilər (ancaq bu, həkim məsləhəti olmadan edilməməlidir).
Beləliklə, "dəmləmə" sadəcə bir proses və ya nəticə deyil, zəngin mədəniyyət və ənənə daşıyan, həm dad, həm də sağlamlıq baxımından əhəmiyyət kəsb edən bir anlayışdır.