Dəyişiklik sözü, Azərbaycan dilinin zəngin leksikasında, bir hadisənin, vəziyyətin və ya obyektin əvvəlki formasından fərqli bir formaya keçməsini, başqa sözlə, transformasiya və ya metamorfozunu ifadə edir. Bu, sadəcə bir haldan başqa hala keçmək deyil, həm də mahiyyətin, strukturun və ya xüsusiyyətlərin dəyişməsini əhatə edir.
Dəyişikliklər müxtəlif səviyyələrdə və müxtəlif kontekstlərdə baş verə bilər. Fiziki dəyişikliklər maddənin fiziki xüsusiyyətlərində baş verən dəyişiklikləri (məsələn, suyun buz halına keçməsi), kimyəvi dəyişikliklər isə maddənin kimyəvi tərkibində baş verən dəyişiklikləri (məsələn, paslanma) əhatə edir. Bununla yanaşı, dəyişikliklər sosial, iqtisadi, siyasi və ya mədəni sahələrdə də müşahidə edilə bilər. Məsələn, bir ölkənin siyasi sistemində baş verən dəyişikliklər, bir şirkətin biznes strategiyasında baş verən yeniliklər və ya bir cəmiyyətin sosial normalarında baş verən təkamül də "dəyişiklik" anlayışı çərçivəsində qiymətləndirilə bilər.
Dəyişiklik həm təbii proseslərin, həm də insan fəaliyyətinin nəticəsi ola bilər. Təbii hadisələr, iqlim dəyişiklikləri, bioloji proseslər dəyişikliklərə səbəb olur. İnsanların ixtiraçılığı, yenilikləri və hərəkətləri də cəmiyyətin, texnologiyanın və təbiətin dəyişməsinə gətirib çıxarır. Bəzi dəyişikliklər tədricən, bəziləri isə qəfil və kəskin baş verir. Bəziləri müsbət, bəziləri isə mənfi nəticələrə səbəb olur. Lakin bütün hallarda, dəyişiklik həyatın ayrılmaz hissəsi olaraq qalır və inkişafın əsas amilidir.
Sözün mənasının nümunəsində verilən "Xəstənin vəziyyətində dəyişiklik görünür" ifadəsi, xəstənin sağlamlıq vəziyyətində baş verən bir dəyişikliyi, yaxşılaşma və ya pisləşməni göstərir. Bu, tibb sahəsində dəyişikliyin nə qədər əhəmiyyətli olduğunu vurğulayır.