Diqqətəlayiq sifəti, əsasən bir şeyin maraqlı, əhəmiyyətli və ya qeyri-adi olmasını, yəni diqqətə layiq olmasını bildirir. Sadəcə "maraqlı" sözündən daha çox məna yükü daşıyır. "Maraqlı" daha geniş bir məfhum olsa da, "diqqətəlayiq" konkret olaraq özünə yönəlməyi, nəzərə alınmağı haqq qazandıran bir xüsusiyyəti vurğulayır.
Bir hadisənin, yerin və ya obyektin "diqqətəlayiq" olması onun adi, gündəlik hadisələrdən və obyektlərdən fərqlənməsini, özünəməxsus bir xüsusiyyətə malik olmasını göstərir. Bu xüsusiyyət müxtəlif amillərdən qaynaqlana bilər: tarixi əhəmiyyət, memarlıq gözəlliyi, nadirliyi, qeyri-adiliyi və s. Məsələn, köhnə bir şəhərin diqqətəlayiq memarlıq abidələri, nadir bir bitki növü, tarixdə iz qoymuş bir hadisə "diqqətəlayiq" kimi təsvir edilə bilər.
Sözün əhəmiyyətini daha aydın görmək üçün nümunələrə nəzər salaq: "Şəhərin diqqətəlayiq yerləri" ifadəsi sadəcə maraqlı yerləri deyil, ziyarətə dəyər, tarixi və ya mədəni əhəmiyyət daşıyan yerləri nəzərdə tutur. "Diqqətəlayiq hadisə" isə adi bir hadisə deyil, xüsusi bir əhəmiyyətə malik, yadda qalan və təsir buraxan bir hadisəni bildirir.
Beləliklə, "diqqətəlayiq" sözü sadəcə maraqlılığı deyil, həm də əhəmiyyət, nadirlik, qeyri-adilik kimi mənaları özündə ehtiva edir və buna görə də "maraqlı" sözündən daha güclü və spesifik bir ifadədir. O, diqqəti cəlb etmək qabiliyyətinə malik olan hər şey üçün istifadə edilə bilər.