Dolaşıqlı sifəti əsasən bir şeyin əyri-üyrü, dolama və ya qarışıq, asanlıqla başa düşülməyən bir şəkildə qurulduğunu bildirir. Yəni, düz bir xətt boyunca getməyən, əksinə, əyilmələr, dönmələr və bükülmələrlə dolu bir yol və ya strukturu təsvir edir. Bu, həm fiziki məkanda (məsələn, dolaşıqlı yol, dolaşıqlı meşə), həm də məntiqi və ya konsepsiyal mənada (məsələn, dolaşıqlı məsələ, dolaşıqlı münasibətlər) istifadə oluna bilər.
Dolaşıqlı bir yol, məsələn, sürücünün diqqətini və reaksiya vaxtını tələb edir, çünki gözlənilməz əyilmələr və dönmələr təhlükə yarada bilər. Misal olaraq verilən cümlədə, sürücü dolaşıqlı yolun təhlükəsini anlayaraq sürətini azaltmağın vacibliyini vurğulayır. Bu, dolaşıqlılığın fiziki çətinlik və təhlükə yaratdığını göstərir.
Lakin, "dolaşıqlı" sözü yalnız fiziki məkanlarla məhdudlaşmır. Məntiqi olaraq qarışıq, başa düşülməsi çətin bir vəziyyəti, mürəkkəb bir problemi də "dolaşıqlı" adlandırmaq olar. Məsələn, "dolaşıqlı bir siyasi vəziyyət", "dolaşıqlı bir qanun" və ya "dolaşıqlı bir ailə münasibəti" ifadələri bu mənanı əks etdirir. Belə hallarda, dolaşıqlıq qarışıqlıq, aydınlıq olmaması, bir-birinə dolaşmış elementlərin varlığı ilə əlaqədardır.
Ümumiyyətlə, "dolaşıqlı" sözü bir şeyin düz, sadə və aydın olmamasının əlamətidir. Həm fiziki, həm də mənəvi mənada qarışıqlığı, çətinliyi, bəzən də təhlükəni ifadə edir. Onun istifadə sahəsi genişdir və müxtəlif kontekstlərdə müxtəlif nüanslar əldə edir.