Dönmə sözü "dönmək" fellərindən törəmiş isimləşmiş sifətdir və əsasən iki əsas mənada işlənir.
Birinci mənası, etimoloji kökünə bağlı olaraq, fiziki və ya məcazi bir dönüş, bir dəyişiklik prosesini və ya nəticəsini ifadə edir. Bu mənada “dönmə” sözü, bir obyektin yerini, istiqamətini, vəziyyətini dəyişməsini, bir hadisənin gedişatının dəyişməsini və ya bir prosesin dövr etməsini bildirir. Məsələn, “yerin dönməsi”, "fikrin dönməsi" və ya "mövqeyinin dönməsi" kimi ifadələrdə işlənə bilər. Bu mənada "dönmə" "dəyişiklik", "çevirmə", "dönüş" sözləri ilə sinonim ola bilər, lakin bir qədər daha prosesə yönəlmiş bir məna daşıyır.
İkinci mənası isə daha spesifikdir və əsasən sosial və dini kontekstlərdə işlənir. Bu mənada "dönmə" sözü, bir insanın öz əqidəsini, məzhəbini, dinini və ya milli kimliyini dəyişməsini ifadə edir. Belə bir dəyişiklik adətən köklü bir dəyişiklik kimi qəbul edilir və özündən əvvəlki vəziyyətinə tamamilə zidd bir vəziyyətə keçməni bildirir. Bu mənada "dönmə" sözü, "tərk etmə", "əvəz etmə", "inancını dəyişmə" kimi ifadələrlə daha aydın şəkildə izah edilə bilər. Tarix boyu dini və ya ideoloji baxımdan “dönmə” prosesi tez-tez sosial təzyiq, şəxsi təcrübə və ya yeni inanclara qarşı açıqlıq nəticəsində baş vermişdir. Bu mənada sözün istifadəsi bəzən mənfi bir konnotasiya daşıya bilir, lakin bu, kontekstdən asılıdır.
Ümumiyyətlə, "dönmə" sözünün istifadəsi geniş və çoxşaxəlidir. Həm fiziki, həm də məcazi mənalarda işlənə bilər və kontekstdən asılı olaraq müxtəlif nüanslar daşıya bilər. Onun mənasını tam anlamaq üçün sözün işləndiyi cümlə və ya mətnin kontekstini nəzərə almaq vacibdir.