Dördguşəli sifəti, əsasən, həndəsi formaya istinad edərək, dörd bucağı (və ya guşəsi, tini) olan cisim və ya fiquru təsvir edir. Bu, sadəcə olaraq düzbucaqlı və ya kvadrat mənasını ifadə etmir. Dördguşəli bir şeyin bucaqlarının ölçüləri müxtəlif ola bilər; əsas şərt onların sayının dörd olmasıdır. Məsələn, bir romb, bir paralelogram və ya hətta qeyri-bərabər tərəfləri olan bir dördbucaqlı da dördguşəli adlandırıla bilər.
Termin daha geniş mənada, təsviri mənada da istifadə oluna bilər. Məsələn, “dördguşəli masa” desək, masanın tam olaraq düzbucaqlı olduğunu nəzərdə tutmayırıq, sadəcə onun dörd bucağı olduğunu ifadə edirik. Bu, sözün daha az dəqiq, daha çox təxmini və ümumi mənada işlədilməsidir. Belə hallarda, həndəsi dəqiqlikdən daha çox ümumi forma əhəmiyyət kəsb edir.
Dördguşəli sözünün maraqlı tərəfi onun sadəliyinə baxmayaraq müxtəlif kontekstlərdə istifadə olunma imkanına malik olmasıdır. Həm dəqiq həndəsi təsvir üçün, həm də gündəlik danışıqda təsviri mənada istifadə oluna bilən bu söz, dilin zənginliyini və ifadə imkanlarını göstərir. “Dördguşəli daş” ifadəsi ilə bir daşın dörd bucağı olduğunu, formasının ümumiyyətlə müntəzəm olmadığını, ancaq əsasən dörd guşəli olduğunu anlıyırıq. Bu, sözün kontekstdən asılı olaraq mənasının dəyişmə qabiliyyətini əyani şəkildə nümayiş etdirir.