Döyüşçü sözü Azərbaycan dilində "sıravi əsgər" mənasını daşıyır. Lakin bu tərif olduqca dar və məhdud bir anlayışı əks etdirir. Çünki "döyüşçü" termini sadəcə sıravi əsgərləri deyil, daha geniş bir kontekstdə hər hansı bir döyüşdə iştirak edən, silahlı mübarizə aparan hər kəsi – əsgərləri, zabitləri, hətta müxtəlif tarixi dövrlərdə mübarizə aparan qəbilə üzvlərini və ya mücahidləri də əhatə edir. Beləliklə, "döyüşçü" daha çox ümumiləşdirilmiş bir termin olub, konkret hərbi rütbə və ya vəzifəni ifadə etmir.
Tarixi kontekstdə "döyüşçü" sözü müxtəlif mədəniyyətlərdə fərqli çağırışlar və rollar daşıyırdı. Misal üçün, qədim cəmiyyətlərdə döyüşçülər cəmiyyətin əsas dayağı, qəbilənin və ya dövlətin müdafiəçiləri, həmçinin ərazilərinin genişləndirilməsində və resursların əldə edilməsində əsas rol oynayırdılar. Onlar cəsarət, güc, bacarıq və vətənpərvərlik kimi xüsusiyyətlərlə tanınırdılar. Bu keyfiyyətlər onları qəbilənin və ya ordunun hörmətli üzvləri edirdi.
Müasir dövrdə isə "döyüşçü" termini daha çox hərbi personalı ifadə etsə də, məcaz mənasında da istifadə oluna bilər. Məsələn, haqsızlığa qarşı mübarizə aparan aktivistlər, müəyyən bir ideya uğrunda mübarizə aparan şəxslər də "döyüşçü" adlandırıla bilər. Beləliklə, sözün mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişə bilir.
Misal olaraq verilən cümlədə ("Meşədə minlərlə döyüşçünün yerləşdiyinə baxmayaraq, bir səs belə eşidilmirdi") "döyüşçü" sözü, gizlilik və təşkilatlılığın vurğulanması üçün istifadə olunub. Bu cümlə, minlərlə döyüşçünün nizam-intizamlı və səssizcə hərəkət etməsinin gücünü və təhlükəsini göstərir.