Ekspedisiya [lat. expeditio] termini, latın dilindən gələrək, əslində "yola salınma", "səfərə çıxma" mənalarını özündə ehtiva edir. Ancaq müasir Azərbaycan dilində bu sözün bir neçə, bir-birindən fərqli, lakin əlaqəli mənası vardır. Ən geniş mənada, ekspedisiya, hər hansı bir məqsəd naminə - elmi tədqiqatlar, kəşf, qazıntı işləri, ticarət, hərbi əməliyyatlar və s. – müəyyən bir yola, əraziyə və ya regiona bir qrup insanın, texnika və ya avadanlığın yönəldilməsidir. Bu, sadəcə əşyaların daşınması deyil, həm də planlı, təşkil olunmuş bir səfərdir, müəyyən bir missiyanın yerinə yetirilməsinə yönəlmişdir.
Lüğətdə qeyd edildiyi kimi, ekspedisiyanın daha dar mənası bir müəssisənin və ya onun şöbəsinin yüklərin və digər əşyaların bir yerdən başqa yerə göndərilməsi ilə bağlıdır. Bu, logistika və daşınma ilə əlaqəli bir tərəfidir. Belə ki, "göndərici müəssisə" kimi qeyd olunmuş tərifi, bu mənanı daha aydın göstərir. Mütəxəssislər tərəfindən yaxşı planlaşdırılmış və nəzarət edilən bir sistem kimi fəaliyyət göstərən bu tip ekspedisiyalar, ticarətin və iqtisadiyyatın səmərəli işləməsi üçün vacibdir. Müasir logistika sistemləri, bir çox hallarda, həmçinin kompüter texnologiyalarından və mürəkkəb proqramlardan geniş istifadə edir.
Qeyd etmək lazımdır ki, "ekspedisiya" termini tarixi kontekstdə də geniş yayılmışdır. Kəşf səfərləri, qütbə doğru yürüşlər, qədim mədəniyyətlərin yerləşdiyi ərazilərə arxeoloji ekspedisiyalar bütün bunlar tarixdə öz əksini tapmış, həm elmi, həm də mədəni irsin formalaşmasında mühüm rol oynamışdır. Bu səfərlər həm də cəsarət, səbr, risk götürmə kimi insan xüsusiyyətlərinin bariz nümunəsidir.
Yekun olaraq, "ekspedisiya" sözü, sadəcə malların daşınması kimi deyil, daha geniş bir kontekstdə, müəyyən məqsədlərə yönəlmiş, yaxşı təşkil olunmuş və planlaşdırılmış səfərləri və əməliyyatları əhatə edən mürəkkəb bir anlayışdır. Həm elmi tədqiqatlar, həm də ticarət, həm də tarixi kəşflər ekspedisiyaların nəticəsində əldə edilmişdir.