Eşitmək felinin mənası, sadəcə səsi qulaqla qavramaqdan daha çoxdur. Bu, həyati əhəmiyyət kəsb edən bir prosesdir ki, insanın ətraf aləmlə əlaqəsinin, informasiya əldə etməsinin və hətta sosial inteqrasiyasının əsasını təşkil edir. Eşitmək, fiziki səs dalğalarının qulaq pərdəsinə təsir etməsi və bu siqnalların beyində səs kimi təfsir edilməsi prosesini əhatə edir. Yalnız səsin eşidilməsi deyil, həm də onun mənbəyinin təyini, səsin gücü, tonu və rənginin anlaşılması, yəni səsin tam "dekodlanması" eşitmənin mahiyyətini təşkil edir. Bu, sadəcə "səs almaq"dan daha mürəkkəb bir prosesdir.
Eşitmənin insan həyatında rolu çox böyükdür. Biz dünyanı səslərlə tanıdıq: ana dilimizi, musiqini, təbiətin səslərini eşitmək vasitəsilə mənimsəyirik. Kommunikasiyanın əsas vasitələrindən biri olan nitqi anlamaq üçün eşitmə mutləq zəruridir. Hətta fiziki təhlükələr barədə xəbərdarlıq (məsələn, avtomobilin səsi, yanğın siqnalı) də eşitmə vasitəsilə qavranılır. Eşitmə qabiliyyətinin itməsi, insanın sosial həyatında ciddi problemlərə səbəb ola bilər, onu izolyasiya edə bilər. Bu səbəbdən eşitmə sağlamlığına diqqət yetirmək son dərəcə vacibdir.
Eşitmək həmçinin metaforik mənada da istifadə olunur. "Səsini eşitmək" ifadəsi, birinin fikirlərini, arzularını, və ya dediklərini anlamaq mənasında işlədilir. Məsələn, "Mən onun sözləri arasında gizli mesajı eşitdim" deyəndə, sadəcə səsi deyil, həm də sözlərin arxasında gizli mənanı qavramağı ifadə edirik. Beləliklə, eşitmək termini, həm fiziki, həm də metaforik mənaları əhatə edən geniş və çoxcəhətli bir anlayışdır.