Əhatələmək felinin mənası, sadəcə bir şeyi əhatə etməkdən, əhatəyə almaqdan və ya dövrələməkdən daha geniş və dərin bir mənaya malikdir. Bu, həm fiziki, həm də məcazi mənada baş verə bilər. Fiziki mənada, bir obyekt digərini əhatələyə bilər – məsələn, bir dairə digər dairəni, bir bina həyəti əhatə edə bilər. Bu zaman əhatələmək, tam olaraq əhatə etmək, bütün sərhədləri əhatəyə almaq mənasını verir.
Ancaq əhatələmək daha çox məcazi mənada istifadə olunur. Məsələn, bir mövzuya əhatələmək, həmin mövzunun bütün aspektlərini, incəliklərini, əlaqəli məlumatlarını əhatə etmək deməkdir. Yaxşı yazılmış bir kitab mövzunu tam əhatələyir; mühazirəçi auditoriyanı mövzunun bütün aspektləri ilə tanış etmək üçün onu əhatələməyə çalışır. Bu halda, yalnız fiziki sərhədlər deyil, həm də mövzunun intellektual və mənəvi aspektləri əhatə olunur.
Əhatələməyin digər bir mənası isə, bir hadisəni, bir prosesi, bir insanı tamamilə özünə tabe etmək, nəzarət altına almaq deməkdir. Məsələn, "qorxu onu tamamilə əhatələmişdi" ifadəsində "əhatələmək" sözü qorxunun insanın bütün varlığını, düşüncəsini, hərəkətini ələ keçirməsi mənasını verir. Bu mənada, əhatələmək, təsir gücü, hakimlik və tam nəzarət deməkdir.
Beləliklə, "əhatələmək" sözü sadəcə bir şeyi əhatə etməkdən uğurla çox daha artığını ifadə edir. O, tamlıq, dərinlik, təsir gücü və hətta hakimiyyət mənasını da özündə ehtiva edir. Sözün istifadə olunduğu kontekstdən asılı olaraq mənası dəyişə bilsə də, əsas məğzi hər zaman tamlıq və daxili əlaqənin təsviridir.